A segunda etapa do Rali-Raid Portugal, prova integrada no Campeonato do Mundo de Rali-Raid (W2RC), registou neste início de manhã uma reviravolta interessante na categoria Ultimate. João Ferreira e Filipe Palmeiro, aos comandos de um Toyota Hilux Evo, assumiram a liderança da etapa ao quilómetro 105, com uma vantagem de 22 segundos sobre a dupla Nasser Al-Attiyah e Fabian Lurquin, que competem num Dacia Sandrider.
Lucas Moraes e Armand Monleón, também num Toyota Hilux Evo, ocupam a terceira posição, a 50 segundos dos líderes, seguidos de Carlos Sainz e Lucas Cruz, num Ford Raptor T1+, a 1 minuto e 22 segundos.
A luta intensa pela liderança
O dia começou com Henk Lategan e Brett Cummings (Toyota Hilux Evo), vencedores da etapa anterior e líderes da prova, sendo os primeiros a partir. No entanto, a tarefa de manter a liderança revelou-se um desafio, com a concorrência a pressionar desde cedo. Abrir a estrada não é fácil, por vezes no TT. Se não é do pó é do piso…
Nasser Al-Attiyah, que tinha sido penalizado em três ocasiões no dia anterior, resultando numa perda de 4 minutos e 57 segundos para Lategan, demonstrou desde o início uma forte intenção de recuperar posições. O piloto qatari impôs um ritmo elevado, sendo o mais rápido ao quilómetro 34, com um tempo de 17 minutos e 14 segundos, deixando Ferreira a 11 segundos e Sébastien Loeb a 16 segundos. Aparentemente, os ajustes feitos no seu Dacia Sandrider após as queixas sobre as configurações de ontem surtiram efeito.
João Ferreira, no entanto, não tardou a reagir. O piloto português reduziu a diferença para Al-Attiyah ao quilómetro 74, ficando a apenas 6 segundos, antecipando um duelo que se prolongou até ao final desta altura da etapa.
Aos 105 quilómetros, Ferreira já tinha conseguido ultrapassar Al-Attiyah, estabelecendo uma vantagem de 22 segundos antes da secção de estrada.
Contratempos e desempenhos notáveis
A etapa não foi isenta de incidentes. Lucas Moraes, que estava entre os primeiros, sofreu um furo ao quilómetro 103, um contratempo que o afastou da luta direta pela liderança. Sébastien Loeb, por sua vez, viu-se forçado a parar ao quilómetro 57 devido a um problema no seu Dacia, tendo perdido cerca de 10 minutos para o reparar, com a assistência de Cristina Gutiérrez, sua colega de equipa.
Entre os regressos e as estreias, Yazeed Al-Rajhi (Toyota Hilux Evo), vencedor do Dakar 2025, voltou a Portugal recentemente em Reguengos, após uma lesão grave na coluna vertebral. O piloto saudita, que terminou a etapa de ontem em quinto lugar, mantém-se nos planos da Toyota para o próximo Dakar, com a futura versão melhorada do Hilux Ultimate.
Carlos Sainz, que partiu em décimo, destacou-se com o terceiro melhor tempo na categoria Ultimate ao quilómetro 74, demonstrando o potencial do Ford Raptor de fábrica, que se mostrou mais rápido que a maioria dos Toyota. Jourdan Serderidis, o “Sr. Gentleman Driver do WRC” tornou-se no primeiro piloto privado a competir com um Ford Raptor M-Sport, também marcou presença, evidenciando a crescente adoção deste modelo.
Eryk Goczał, que teve problemas mecânicos na etapa anterior, iniciou a prova na 26.ª posição na categoria Ultimate, mas é um piloto a ter em atenção pela sua capacidade de recuperar posições.
A etapa continua a desenrolar-se, e a dinâmica da competição promete mais emoções nos próximos quilómetros. A capacidade de gestão de pneus, a navegação precisa e a resistência mecânica dos veículos serão determinantes para os resultados finais. Mais informação após o Km 221.
FOTO ACP MotorSport
