Hélder Rodrigues vai iniciar a sua oitava participação no Dakar, assumindo o objetivo de lutar pelo triunfo na mítica prova de todo-o-terreno. Em 2014, será também a segunda edição em que o português representa a Honda e a preparação foi intensa ao longo do ano. O resultado do ano passado não foi o melhor, como o piloto destacou, “mas este ano trabalhámos muito, com uma moto completamente nova e o objetivo de vencer o Dakar. Já fiz dois pódios, estou bem, não tenho nenhuma lesão e sinto-me bem fisicamente”.
Ao AutoSport, o motard garantiu que “estou numa equipa bastante mais competitiva que no ano passado. A HRC trabalhou muito com o objetivo muito forte e um projeto muito grande, de fazer uma moto destas em oito meses”. Hélder Rodrigues revelou ainda que o seu mochileiro será Javier Pizzolito, não se considerando o piloto número 1, embora a equipa atribua essa posição ao piloto luso. Contudo, a estratégia pode alterar-se devido às condicionantes da corrida: “Temos mais dois pilotos de topo, o Joan Barreda e eu, e com este ano excelente o Paulo Gonçalves. Depois temos os outros dois para nos ajudar, Sam Sunderland e o meu mochileiro Javier Pizzolito”.
Hélder Rodrigues, campeão do Mundo em 2011, tem um currículo notável no Dakar, competição onde se estreou em 2006 com um 9º lugar. De então para cá subiu já por duas vezes ao pódio. Registando ainda mais um quarto lugar, terminou por duas vezes na 5ª posição e uma na sétima. O piloto de Almargem do Bispo, Sintra preparou-se de forma intensiva e muito cuidada com vista ao grande desafio que se avizinha e para o qual é justificadamente colocado no restrito lote dos favoritos.
