Ao contrário do que tinha planeado a 2ª etapa não correu de feição a Hélder Rodrigues. Uma arreliadora falta de gasolina obrigou o piloto português a abrandar drasticamente o andamento na fase final da etapa e a perder mais de quatro minutos. Quando faltavam pouco mais do que 60 quilómetros para a especial cronometrada terminar, o piloto da Honda ocupava a 4ª posição e aproximava-se do tempo do 3º classificado.
No final Hélder Rodrigues realizou o 15º tempo tendo gasto mais 10m32s que o espanhol Joan Barreda. Todavia no duelo com Cyril Despres o português perdeu apenas 22s no final de uma etapa em que chegou a estar a ganhar mais de 4 minutos, um resultado que na classificação geral o colocaria à frente do piloto francês vencedor do Dakar 2012.
“Estava a fazer a etapa de acordo com o que tinha planeado. Já sabia que na fase inicial iria perder algum tempo nas ultrapassagens, na medida em que havia bastante pó e não queria correr qualquer tipo de risco. Mas depois comecei a ter o terreno mais aberto e a poder andar mais a fundo. Infelizmente, a meia dúzia de quilómetros da chegada, apercebi-me que estava com pouca gasolina e fui forçado a dosear o andamento, para não correr o risco de ficar parado no meio do setor seletivo”, salientou no final da etapa o piloto.
A etapa de amanhã, com um setor seletivo de 243 quilómetros tem a sua parte mais complicada, a travessia de um Erg na fase inicial da especial seguindo-se uma fase de percurso à beira-mar antes de novas dificuldades até à linha de chegada.
