Embora sem a oposição da rival Volkswagen, a equipa oficial da Mitsubishi realizou, este fim-de-semana, um bom teste de preparação para o Lisboa-Dakar 2008, colocando os seus dois Pajero Evolution MPR13 nos lugares cimeiros da 24ª edição da Baja Espanha Madrid-Aragon, segunda prova pontuável para a Taça Internacional FIA de Bajas, que ontem terminou em Saragoça.
Apesar da excelente réplica oferecida por Colin McRae, ali a cumprir a sua primeira aparição oficial ao volante do BMW X3 CC da X-Raid, a verdade é que seriam Stéphane Peterhansel e Joan “Nani” Roma a colher os maiores dividendos no final.
Apesar de liderar no final da 1ª Etapa, McRae viu-se batido por Peterhansel, com o vencedor do último Dakar a conseguir recuperar o comando na longa tirada de sábado, deixando o ex-Campeão do Mundo de Ralis a 47 segundos, enquanto Roma surgia já a quase quatro minutos.
Apesar de curta, a diferença entre os dois primeiros acabou por se manter praticamente inalterada na terceira última etapa, conseguindo Peterhansel ganhar apenas mais cinco segundos ao seu adversário mais directo.
Em todo o caso, uma surpresa estava ainda reservada para o final, na medida em que o Colégio de Comissários Desportivos entendeu atribuir 15 minutos de penalização a McRae, pelo facto do escocês ter realizado toda a prova com um par de luvas que não estava de acordo com a homologação FIA, facto que permitiu à Mitsubishi ocupasse os dois lugares cimeiros do pódio.
Gameiro surpreendeu
Embora distante do trio da frente, Pedro Gameiro foi, indubitavelmente, uma das figuras desta baja, sendo o quarto classificado na segunda vez que pilotou a Nissan Pick Up ex-Marc Blazquez. Filipe Campos foi outros dos portugueses em bom plano, sendo sexto classificado a pouco a pouco mais de um minuto de Jose Luis Monterde – espanhol que se estreou na Nissan Pick Up com que McRae correu em Portugal. Cada vez mais à mais vontade na Pick Up do Team Dessoude, Bernardo Moniz da Maia, aqui a fazer dupla com Carlos Silva, fixou-se no décimo posto final, depois de na Super Especial ter surpreendido com a quarta melhor marca. Penalizado em 15 minutos, Paulo Martins (24º) falhou por pouco a vitória no Challenge Nissan, em todo o caso herdada pelo compatriota Nuno Tordo, no 20º posto da geral. Nota final para a excelente vitória de Paulo Ferreira (Suzuki LTR 450) na competição reservada aos quads, ele que foi quinto da geral na classificação conjunta com as motos.
Cl. Equipa Carro Tempo/Dif.
1º Peterhansel/Cottret Mitsubishi Pajero Evolution 8h53m30s
2º Roma/Cruz Mitsubishi Pajero Evolution a 5m15
3º McRae/Thorner BMW X3 CC a 15m52s
4º Gameiro/Figueiredo Nissan Pick Up a 56m27s
5º Monterde/Lurquin Nissan Pick Up a 1h01m18s
6º Campos/Veiga Mégane Proto a 1h03m00s
(…)
10º Moniz da Maia/Silva Nissan Pick Up a 1h11m28s
20º Tordo/Santos Nissan Challenge a 2h03m08s
24º Martins/Morais Nissan Challenge a 2h15m12s
