Depois das vitórias em etapas de Sébastien Loeb (3) e Stéphane Peterhansel (1) hoje foi Carlos Sainz a colocar o seu Peugeot 2008 DKR 16 no topo da tabela de tempos. O espanhol surgiu na frente mesmo na fase final dos 336 km cronometrados, à passagem pelo way point 7. Até aí a liderança da 7ª etapa tinha passado pelas mãos de Sébastien Loeb e Stéphane Peterhansel. Na segunda posição, a 38s de Sainz, ficou Sébastien Loeb. Nasser Al-Attiyah conseguiu superar um Peugeot, impedindo de novo tripla da marca francesa em etapas no Dakar. O piloto do Qatar alcançou o terceiro melhor tempo, ao volante do seu MINI ALL4 Racing, tendo cedido 3m22s. Logo atrás, no quarto posto, ficou Stéphane Peterhansel, a 3m27s do seu compatriota. Em bom plano esteve Mikko Hirvonen, também em MINI, quinto classificado na 7ª etapa, a 4m07s do mais rápido.
Apesar de não ter feito uma tripla, a Peugeot apresentou-se em grande forma, com quatro 2008 DKR 16 nos seis primeiros lugares, dado Cyril Despres ter sido sexto. O francês ficou a 5m25s de Loeb. A primeira Toyota Hilux surge no sétimo posto pelas mãos de Giniel De Villiers, o sul-africano ficou a 5m25s de Sainz. No oitavo lugar ficou Yazeed Al-Rajhi, a 6m42s de Sainz. Apesar de parecer ter renascido’ nas duas anteriores etapas, rodando no top cinco, hoje voltou a não mostrar andamento para conseguir chegar a semelhante performance. Al-Rajhi ficou a 6m42s de Sainz. Por seu lado, e também em Hilux, Leeroy Poulter está a mostrar um bom ritmo. Hoje foi nono, a 6m57s do mais rápido. Nani Roma, em MINI ALL4 Racing, que à parte do atraso na 2ª etapa devido à lama, tem estado aquém da performance evidenciada em outras edições em etapas. O espanhol distou 7m16s do primeiro classificado e fechou o top 10 na 7ª e última etapa antes do dia de descanso.
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