Giniel de Villiers foi o líder de grande parte da tirada, impondo um ritmo forte, mas no final da especial cronometrada foi Sainz a fazer o melhor tempo, 2m43s na frente do seu companheiro de equipa sul-africano. Além disso, convém não esquecer que Sainz se encontra no terceiro posto, atrás precisamente de De Villiers, pelo que o dia de hoje era importante para o antigo piloto de ralis tentar que o seu adversário errasse, o que não veio a suceder.
Em terceiro na etapa ficou o qatari Nasser Al-Attiyah, que se prepara para vencer o seu primeiro Dakar. O piloto da VW leva uma larga vantagem de 48m21s para De Villiers e necessita apenas de chegar a Buenos Aires para se sagrar vencedor da edição deste ano do Dakar, tendo perdido hoje apenas 6m11s para o vencedor da classificativa.
Stéphane Peterhansel (BMW) voltou a contar com mais um dia atribulado devido a problemas mecânicos e furos, que o obrigaram a parar por quatro vezes. Ainda assim, perdeu apenas 6m55s para Sainz, ficando na frente do carro gémeo de Krzysztof Holowczyc. Ricardo Leal dos Santos e Paulo Fiúza terminaram esta especial no oitavo posto (provisório), depois de mais uma prestação bastante consistente em que chegaram a rodar nos seis melhores nalguns dos pontos de cronometragem. O sétimo lugar à geral parece estar, assim, também quase garantido.
