Edoardo Mortara, aos comandos do monolugar da Mahindra Racing, foi o mais rápido na primeira sessão de treinos livres do Sanya e-Prix de 2026, marcando o ritmo inicial na 11ª ronda da temporada do Campeonato do Mundo de Fórmula E. O piloto suíço estabeleceu a marca de 1m05,616s, superando por escassa uma décima de segundo o Andretti de Jake Dennis, num arranque de fim-de-semana marcado pelo regresso da disciplina a Sanya após uma ausência de sete anos.
A performance da Mahindra foi solidificada pelo terceiro lugar de Nyck de Vries, colega de equipa de Mortara, enquanto Pascal Wehrlein (Porsche) e Norman Nato (Nissan) completaram o grupo dos cinco primeiros classificados numa sessão que testou os limites de aderência do traçado citadino.
Estreias e sobressaltos no reencontro com o traçado chinês
O regresso a Sanya colocou um desafio acrescido analiticamente: dos pilotos que integraram o pelotão em pista, 11 efetuaram a sua estreia absoluta no traçado chinês. Numa altura em que a luta pelo título mundial entra na sua fase decisiva — com o líder do campeonato, Mitch Evans, a deter uma vantagem de 19 pontos sobre o campeão em título, Oliver Rowland —, cada segundo de rodagem revelou-se crucial para a afinação dos monolugares.
A sessão de abertura começou com Taylor Barnard a registar os primeiros tempos de referência, mas a pista rapidamente começou a ditar ricas rasteiras aos pilotos. O jovem Pepe Martí (Cupra Kiro) provocou uma breve situação de bandeiras amarelas ao falhar a travagem na curva 12. Pouco depois, Norman Nato e António Félix da Costa, em Jaguar TCS Racing, protagonizaram incidentes praticamente idênticos na curva 9, ao calcularem mal os pontos de travagem, conseguindo contudo regressar à pista sem danos visíveis nos seus carros.
Interrupção por bandeira vermelha antecede ‘ataque’ final
A intensidade do treino livre sofreu uma interrupção forçada a cerca de 15 minutos do termo regulamentar, quando Sébastien Buemi imobilizou o seu Envision na pista, motivando a amostragem da primeira bandeira vermelha do fim-de-semana. O rápido trabalho de remoção efetuado pelos comissários permitiu a retoma dos trabalhos para os dez minutos finais, período em que a Mahindra desferiu o ataque definitivo ao topo da tabela de tempos.
Mortara (Mahindra) e De Vries (Mahindra) instalaram-se transitoriamente nas duas primeiras posições. Já nos instantes finais, o britânico Jake Dennis (Andretti) conseguiu intrometer-se entre os dois carros da equipa indiana, destronando o piloto neerlandês, mas a marca obtida por Edoardo Mortara permaneceu inalcançável, deixando antever uma qualificação disputada ao milésimo de segundo. Félix da Costa (Jaguar) terminou a sessão no 8º lugar.
