A Toyota regressou ao WRC pela primeira vez desde 1999, e depois de toda a confusão a que se tinha assistido nos doze meses anteriores com avanços e recuos na ligação de Tommi Makinen com os homens da Toyota em Colónia, isso deixou muita gente com dúvidas relativamente ao que ali estava a acontecer, mas fruto de um grande sprint final, a equipa apresentou-se de forma muito digna em Monte Carlo, vencendo a sua única prova do ano na Suécia. Um arranque de sonho. No Monte Carlo a estreia foi inesquecível, com um segundo lugar de Jari-Matti Latvala que deixou água na boca. Mas o melhor estava para vir, na Suécia, com triunfo muito merecido. Um feito incrível a este nível, numa equipa totalmente nova, construída, positivamente, do zero.
Esapekka Lappi, que começou o ‘jogo’ no banco, ‘entrou ao intervalo’ e levou a equipa a nova vitória na Finlândia, com o Toyota Yaris WRC a terminar o ano com dois triunfos, os mesmos da Citroën, numa temporada que tem de se considerar positiva, apesar do que de errado foi sucedendo durante o ano. Nas provas seguintes o melhor que se viu foi um quarto lugar na Córsega, mas em Itália, novo pódio, um segundo lugar, para Latvala, com Lappi a dar à equipa um fabuloso triunfo na Finlândia. Se não tivesse sido ele, poderia perfeitamente ter sido Latvala, que teve um problema técnico. Também Juho Hanninen terminou no pódio numa prova em que o Toyota Yaris WRC venceu 19 dos 24 troços do rali. O ponto alto do ano para a Toyota com um triunfo em ‘casa’, pois apesar da Toyota ser japonesa, a equipa é quase toda finlandesa.
O percurso até ao fim do ano foi mais complicado, especialmente nos pisos escorregadios de Gales, mas olhando para a temporada como um todo, na Toyota Gazoo Racing WRT, podem estar orgulhosos do que conseguiram durante a temporada. A equipa iniciou o ano com menores expetativas, pretendendo aprender e evoluir, mas fizeram muito mais do que isso, e quando 2018 arrancar ninguém olhará para a equipa da mesma forma que um ano antes…
