Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2), terminaram a etapa inaugural do Rali da Finlândia com uma vantagem dominante sobre Jari-Matti Latvala/Juho Hanninen (Toyota GR Yaris Rally2)
no WRC2, com o líder da Toyota a mostrar que, quem sabe, nunca esquece, isto enquanto vários dos grandes nomes da categoria tiveram problemas. Gus Greensmith-Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2), Emil Lindholm-Reeta Hämäläinen (Hyundai i20 N Rally2) e Pierre-Louis Loubet-Loris Pascaud (Škoda Fabia RS Rally2) foram apenas alguns dos pilotos que ficaram pelo caminho, todos a sofrerem acidentes nos troços chuvosos a leste de Jyväskylä.
Para Solberg, que está na linha de frente para aumentar a sua liderança no campeonato nesta nona ronda da temporada, não houve problemas semelhantes. Ao volante de um Škoda Fabia RS Rally2 da Toksport, o sueco tinha apenas cinco décimos de segundo de vantagem sobre Latvala a meio do dia, mas uma atuação sublime durante a tarde, em particular na segunda passagem por Laukaa, levou-o a aumentar essa diferença para 24,1 segundos.
O desempenho de Latvala foi impressionante, tendo em conta que o finlandês, que normalmente atua como chefe de equipa da Toyota Gazoo Racing, está a disputar apenas o seu segundo rali WRC em quatro anos. Ele e o copiloto Juho Hänninen obtiveram vitórias nas duas especiais de Myhinpää, um clássico finlandês. “Foi um dia limpo”, disse Solberg. “Diverti-me, conduzi de forma limpa e não demasiado rápido.”
Robert Virves completou o pódio noutro Škoda, além de liderar o contingente Challenger do WRC2.
O estónio manteve a pressão sobre Latvala com duas vitórias em troços e ficou 7,2 segundos atrás do finlandês durante a noite. Em quarto lugar ficou Mikko Heikkilä, noutro Toyota, enquanto os finlandeses Roope Korhonen e Lauri Joona completaram os seis primeiros.
As principais desistências de sexta-feira:
Pierre-Louis Loubet – Acidente (SS5)
Emil Lindholm – Acidente (SS5)
Fau Zaldivar – Acidente (SS6)
Gus Greensmith – Acidente (SS7)
Hikaru Kogure – Acidente (SS7)
William Creighton – Mecânico (SS7)
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