Sébastien Ogier e a Toyota foram os grandes vencedores do WRC 2018, uma competição que foi muito disputada em ambos os campeonatos, com o francês a assegurar o seu sexto título, ao mesmo tempo que a Toyota Gazoo Racing fez história, ao triunfar na competição apenas no segundo ano após o seu regresso.
No Mundial de Pilotos, este foi claramente o campeonato em que Ogier teve mais luta, já que nunca a decisão esteve tão ‘justa’ como em 2018. O francês começou bem a época com três triunfos em quatro provas, a meio da época era Neuville que estava bem na frente, depois de alguns azares de Ogier, entre eles, uma derrota por 0.7s.
A meio do ano, Neuville estava 27 pontos na frente de Ogier, mas a partir daí, Ogier foi sempre suplantando o belga da Hyundai, e depois de vencer com a sua melhor exibição do ano o Rali da Grã-Bretanha, recuperou mais 10 pontos em Espanha, rumando à Austrália já três na frente. A experiência e talento do piloto fizeram a diferença: “A época foi muito intensa, foi um temporada incrível e a luta muito renhida. Chegámos a pensar que iria ser difícil conseguir o título novamente, mas nunca desistimos. Demos tudo por isso e tivemos uma equipa formidável à nossa volta.
O que alcançámos juntos nos últimos dois anos foi verdadeiramente especial e estou muito orgulhoso disso.” Quanto à Toyota, venceu o Mundial de Construtores fruto de um ano fantástico, num triunfo impressionante que surge logo no segundo ano após o regresso. Um feito notável. Muitos duvidaram no início do projeto desta nova Toyota liderada por Tommi Mäkinen, mas ao cabo de dois anos já não há dúvidas, a Toyota veio mesmo para lutar por vitórias e títulos. A chegada de Ott Tänak à equipa teve muito a ver com o seu crescimento, e para se perceber o que a equipa evoluiu em dois anos, depois de ter vencido duas vezes em 2017, triunfou em cinco ralis este ano. Depressa se tornou na equipa a bater, e por pouco vencia os dois títulos.
A sequência vitoriosa, e mais do que isso, dominadora, da Toyota a partir do Rali da Finlândia foi incrível, pois os adversários pura e simplesmente não tiveram andamento para os carros japoneses. Começaram a sequência vencedora na Finlândia, triunfaram na Alemanha, depois Turquia, e só não venceram na Grã-Bretanha e Catalunha devido aos incidentes já referidos. Pelo andamento do carro, teriam vencido todos os ralis até ao fim do ano.
Neste contexto é no mínimo preocupante, para as outras equipas, claro, a forma como a Toyota pode entrar em 2019. Se até aqui, nestes dois anos, tivemos muito equilíbrio, o que se viu da Toyota na segunda metade de 2018 é um forte indicador para 2019.
