Finalmente Sébastien Loeb parece ter um adversário à altura, e logo dentro da própria equipa. Sébastien Ogier tem vindo a dar os mesmos passos do heptacampeão do Mundo, venceu o Mundial Júnior, chegou à equipa principal e depois de ter obtido a sua primeira vitória à geral o ano passado em Portugal, tem vindo a provar este ano que a breve trecho se pode tornar num caso muito sério.
Ninguém esperava que fizesse um brilharete no Rali da Suécia, não era definitivamente o local para alcançar um grande resultado, mas no México as coisas mudaram por completo, e segundo rezam as crónicas – não confirmadas – só não venceu a prova porque Loeb não acatou as ordens do seu diretor, Olivier Quesnel, o que terá deixado Ogier tão zangado…que se despistou no primeiro troço do último dia, tal era a ânsia de bater Loeb.
Já em Portugal voltou a assistir-se a novo duelo entre os dois franceses, e aí terá sido Hirvonen, inadvertidamente, que beneficiou o francês mais novo ao contribuir para que Loeb perdesse 30 segundo no seu pó. Por fim, na Jordânia, Ogier venceu uma daquelas provas que ficará na história e depois de duas saborosas vitórias consecutivas, agora Itália:
Vitórias em Portugal e na Jordânia! Um ‘hat-trick’ em Itália?
“Esta onda de vitórias surgiu no momento certo e coloca-nos na corrida para o título. Os nossos resultados do início da época parecem, agora, muito melhores depois dessas duas vitórias. Mas nada mudou muito. Somos rápidos e temos estado sempre na luta pelas vitórias. Só o erro no México nos custou muitos pontos. Em Portugal e na Jordânia, onde tínhamos a pressão de conseguir bons resultados, conseguimos vencer. Não mudámos nada na nossa forma de correr, nem descobrimos nada de novo! Na Sardenha temos de tentar e manter o bom trabalho que temos feito”.
Com os pneus e os motores novos, as regras para esta temporada mudaram um pouco. Isso afetou a abordagem às provas?
A fiabilidade do Citroen DS3 WRC é o nosso maior trunfo num campeonato tão equilibrado. Desde o início da temporada ainda não tivemos nenhum problema mecânico que nos colocasse fora de prova. Fizemos muitos testes para chegarmos a este nível e é preciso sublinhar o excelente trabalho de toda a equipa. O regulamento obriga-nos a utilizar dois motores até ao final do ano, mas isso não altera a condução do piloto, nem vou fazer nada diferente dos primeiros ralis. Talvez para os engenheiros seja um pouco mais stressante! No que diz respeito aos novos pneus Michelin, parecem-me, agora, mais resistentes e isso altera um pouco a nossa forma de abordagem às curvas. Podemos atacar mais no interior, sem estarmos sempre a pensar na possibilidade de tocarmos numa pedra e termos um furo!
Apesar da Sardenha não ter estado no calendário de 2010, estiveste lá no ano passado. É isso uma vantagem?
A nossa participação no ano passado não foi muito longa, mas fiz os reconhecimentos. De acordo com o Julien, o meu navegador, não vamos ter nenhuma vantagem especial face às outras equipas. O itinerário deste ano mantém apenas uma especial. Tivemos uma sessão de testes positiva na Sardenha. É muito importante podermos testar antes do rali e o Citroën DS3 WRC continua a denotar desenvolvimentos em todas as áreas. Estamos a trabalhar em todos os aspetos para tornar o carro cada vez mais rápido.
