Sébastien Loeb dilata liderança

Quando falta apenas cumprir a Superespecial de Branca Unico para terminar o Dia 3 do Rali da Argentina, Sébastien Loeb está a conseguir manter a liderança da prova, herdada na sétima especial.

 O francês da Citroën voltou a beneficiar do facto de Sébastien Ogier ter tido um furo a seis quilómetros do final na PE 8, Santa Rosa – Villa del Dique 2 (perdendo apenas 3,4s) mas, por mérito próprio e para que não ficassem dúvidas acerca da sua assertividade, ganhou mais 10,6s ao homem da VW na PE 9, depois de confessar que “puxei realmente muito!”. Nessa mesma especial, Ogier confessou que “não tinha necessidade de puxar e vi o Hirvonen parado pelo que na parte mais dura do troço tive bastantes cautelas”. A verdade é que, com ritmos diferentes, Loeb parece agora ter ficado definitivamente mais perto da vitória já que dispõe de 40,3s de vantagem sobre Ogier que parece, pela primeira vez, resignado ao segundo lugar.  

 Hirvonen foi o mais azarado nesta segunda ronda de troços da tarde. Primeiro perdeu o segundo lugar após ter furado o pneu traseiro direito a meio da PE 8 e ter optado por prosseguir mais 20 km sem parar para mudar a roda. E, depois, no penúltimo troço do dia, o finlandês chegou a parar devido aos intermitentes problemas electricos do DS3 que se desligava em grande parte dos saltos ou ressaltos.

 Assim, de terceiro, Hirvonen, desceu para sexto a mais de 3m10s do quinto, que é agora Thierry Neuville. Para além do belga da equipa Qatar WRT, com a queda de Hirvonen, vários pilotos beneficiaram. Foi o caso de Evgeny Novikov que atacou forte e passou Jari-Matti Latvala, ascendendo a um surpreendente terceiro posto, enquanto o finlandês da VW é agora quarto, mas somente a 13,5s do piloto russo da M-Sport.

 Fora de prova ficou Andreas Mikkelsen que bateu numa ponte na oitava classificativa e ainda chegou ao final do troço. Contudo, já não arrancou para a especial seguinte devido aos fortes danos provocados na suspensão do Polo R WRC.

 Agora os concorrentes regressam à Villa Carlos Paz onde disputarão às 23h05 (hora portuguesa) a derradeira especial do dia.

Classificação

 1º           Sébastien Loeb/Daniel Elena     Citroën DS3 WRC             3m27m25,0s

2º           Sébastien Ogier/Julien Ingrassia              VW Polo R WRC               a 40,3s

3º           Evgeny Novikov/Ilka Minor        Ford Fiesta WRC              a 2m39,5s

4º           Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila              VW Polo R WRC               a 2m53,0s

5º           Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul               Ford Fiesta WRC              a 3m31,0s

6º           Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen             Citroën DS3 WRC             6m41,9s

7º           Mads Ostberg/Jonas Andersson             Ford Fiesta WRC              a 10m40,1s

8º           Martin Prokop/Michal Ernst       Ford Fiesta WRC              a 11m59,2s

9º           Dani Sordo/Carlos del Barrio      Citroën DS3 WRc             a 13m01,1s

10º         Gabriel Pozzo/Daniel Stillo          Ford Fiesta WRC              a 14m30,2s