A aceitação internacional do evento continua a ser uma tónica evidente, já que 80 por cento das equipas inscritas vem do estrangeiro, com a seguinte distribuição: 41 formações francesas, 10 espanholas, 6 belgas, 5 da Grã-Bretanha, 2 norueguesas, 2 suíças e 1 irlandesa, para além de 16 portuguesas. De destacar nesta altura o interesse demonstrado pelas equipas do Reino Unido, uma região onde os clássicos têm muitos praticantes e onde o Rally de Portugal continua a gozar de enorme prestígio.
De resto e como é habitual, os franceses voltam a estar presentes em força, com quase metade dos inscritos até ao momento, sendo de realçar mais uma participação dos Citroen DS 21 que fizeram parte da equipa oficial da marca gaulesa nos principais ralis internacionais dos anos 60.
Recordamos que o prazo para as inscrições encerra no dia 14 de setembro, o que permite antever que o atual registo possa ser ainda ampliado até essa data, tudo se conjugando para que esta sétima edição do Rally de Portugal Histórico possa aliar uma prometedora quantidade à tradicional qualidade dos inscritos no evento.
Prova aberta a “Neo-Clássicos”
Apesar de não ser muito provável que se vejam no Rali de Portugal Histórico, carros como o
Lancia Rally 037, Audi Quattro Sport, Peugeot 205 Turbo 16, Lancia Delta S4, Ford RS 200, Lancia Delta Integrale, Toyota Celica GT-4, a verdade é que todos eles ‘cabem’ na nova categoria de veículos, “Neo-Clássicos”, aberta a automóveis construídos entre 1 de Janeiro de 1983 e 31 de Dezembro de 1989.
Os carros têm de ter características desportivas e/ou pertencer a um modelo que tenha participado à época no Rally de Portugal. Esta terceira categoria junta-se às anteriores duas: assim, a categoria de Históricos incluirá todas as viaturas construídas entre 1 de janeiro de 1966 e 31 de Dezembro de 1982; a categoria de Clássicos reunirá as viaturas construídas entre 1 de Janeiro de 1946 e 31 de Dezembro de 1965.
Com médias horárias idênticas para todos os concorrentes e uma classificação única, o Rally de Portugal Histórico 2012 voltará a proporcionar mais um motivo de interesse, pois os condutores dos carros mais antigos terão de novo uma divisão específica, onde poderão lutar com armas mais iguais face aos seus diretos adversários, e em que será atribuído ao vencedor o Troféu ACP Clássicos.
Estrutura com poucas alterações
Como sempre, serão cinco dias de intensa competição, com um percurso que voltará a rondar os 1800 quilómetros, com 45 provas de classificação, cuja extensão total será superior a 650 quilómetros. A principal novidade do percurso é marcada pelo regresso a Tomar, no final do primeiro dia, mantendo-se as neutralizações de Arganil, Lamego, Régua e Leiria. Como sempre, um dos grandes aliciantes do Rally de Portugal Histórico será a noite de Sintra, a 12 de outubro, que assinala o final competitivo do evento, já que o último dia será exclusivamente dedicado à distribuição de prémios.
