Thierry Neuville participou no Rali de Ypres aos comandos de um Hyundai i20 R5 como comemoração do primeiro aniversário do novo modelo da equipa de Alzenau, e se o carro teve uma decoração muito colorida, o desfecho já foi foi assim tanto, já que depois de diversos triunfos em especiais, Thierry Neuville foi tão impressionante na sua prestação, como no fim dela, pois capotou violentamente que liderava o ralis. Para Andrea Adamo, Hyundai Motorsport Customer Racing Manager, esse foi só um pormenor, pois o importante foi o marco que a sua equipa atingiu: “O Departamento de clientes da Hyundai Motorsport cresceu imenso, foi um grande desafio colocar de pé este ‘braço’ da equipa, a organização, as vendas de carros, a homologação. Foi um enorme trabalho, e eu estou muito orgulhoso por tudo o que foi alcançado. Penso que as coisas estão a correr razoavelmente bem! Estamos a funcionar num mercado muito competitivo, com concorrentes que já cá estão há bem mais tempo, com atividades bastante bem implementadas. Penso que neste ano mostrámos que este departamento da Hyundai Motorsport é credível, e para já a nossa prioridade é estabilizar a nossa organização, porque com ela é possível ter muito mais carros no mercado. Portanto, para mim o foco é na organização. Já não estamos a trabalhar no R2, e estamos somente focados no R5 e no TCR” disse Andrea Adamo, que já ‘tem’ a correr um pouco por todo o lado 28 chassis, um deles em Portugal o #15 de Manuel Castro. Até aqui, e depois de Neuville ter mostrado que com o piloto ‘certo’ o carro anda, o i20 R5 ainda não venceu uma grande prova na sua classe. Os dois triunfos mais significativos até aqui foram os de Kevin Abbring no Rallye du Var 2016 e mais recentemente Giandomenico Basso no Transilvania Rally.
Martin Holmes
