O primeiro dia do Rali de Gales terminou com Sébastien Ogier à frente, com 3,2s de vantagem sobre Thierry Neuville, que ascendeu à segunda posição na terceira e última especial do dia.
Ogier venceu as duas primeiras especiais que compunham a etapa noturna mas acabou por ver Neuville impor-se na derradeira, o que permitiu ao belga desalojar Jari-Matti Latvala do lugar intermédio do pódio provisório. Tanto o belga como o finlandês acusaram algumas dificuldades no segundo troço, com o piloto do Ford Fiesta da Qatar WRT a queixar-se de ter batido numa pedra, o que lhe afetou o desempenho do seletor de velocidades do Fiesta, enquanto o piloto da VW Motorsport chegou a referir que o Polo R estava demasiado duro para o terreno que encontrou. Globalmente e no final das contas da etapa, o cronómetro ditou que Neuville e Latvala terminassem o dia separados por 2,0s.
Confirmando a quarta posição, Mikko Hirvonen é o melhor representante da Citroën mas está já a 16,2s do líder, o que pode deixar antever que, em condições normais, terá dificuldade em lutar pela vitória. No segundo pelotão também se escontra Mads Ostberg, que é sexto, 3,1s à frente de Andreas Mikkelsen que se lamentou de tudo lhe ter corrido mal no segundo troço.
Quanto a Robert Kubica, o polaco está em sétimo e não muito longe de Mikkelsen (a 7,6s) procurando ainda o melhor entendimento possível com o novo navegador, num rali muito seletivo e onde a precisão das notas é fundamental para um bom desempenho.
Amanhã, o rali regressa à estrada cedo com as equipas a cumprirem seis especiais (137,06 km) ao longo da segunda etapa com especial destaque para os 32,14 km de Hafren e os 32,13 km de Myherin que, com dupla passagem agendada, prometem criar muitas histórias.
Cl. Equipa Carro Tempo/Dif.
1º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia VW Polo R WRC 14m28,3s
2º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul Ford Fiesta WRC a 3,2s
3º Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila VW Polo R WRC a 5,2s
4º Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen Citroën DS3 WRC a 16,2s
5º Mads Ostberg/Jonas Andersson Ford Fiesta WRC a 24,7s
6º Andreas Mikkelsen/Miikko Markkula VW Polo R WRC a 27,8s
7º Robert Kubica/Michele Ferrara Citroën DS3 WRC a 35,4s
8º Evgeny Novikov/Ilka Minor Ford Fiesta WRC a 37,5s
9º Elfyin Evans/Daniel Barritt Ford Fiesta R5 (1º WRC 2) a 1m06,9s
10º Martin Prokop/Michal Ernst Ford Fiesta WRC a 1m07,6s
