Ogier termina Dia 1 à frente mas com Neuville ‘à perna’

O primeiro dia do Rali de Gales terminou com Sébastien Ogier à frente, com 3,2s de vantagem sobre Thierry Neuville, que ascendeu à segunda posição na terceira e última especial do dia.

 Ogier venceu as duas primeiras especiais que compunham a etapa noturna mas acabou por ver Neuville impor-se na derradeira, o que permitiu ao belga desalojar Jari-Matti Latvala do lugar intermédio do pódio provisório. Tanto o belga como o finlandês acusaram algumas dificuldades no segundo troço, com o piloto do Ford Fiesta da Qatar WRT a queixar-se de ter batido numa pedra, o que lhe afetou o desempenho do seletor de velocidades do Fiesta, enquanto o piloto da VW Motorsport chegou a referir que o Polo R estava demasiado duro para o terreno que encontrou. Globalmente e no final das contas da etapa, o cronómetro ditou que Neuville e Latvala terminassem o dia separados por 2,0s.

 Confirmando a quarta posição, Mikko Hirvonen é o melhor representante da Citroën mas está já a 16,2s do líder, o que pode deixar antever que, em condições normais, terá dificuldade em lutar pela vitória. No segundo pelotão também se escontra Mads Ostberg, que é sexto, 3,1s à frente de Andreas Mikkelsen que se lamentou de tudo lhe ter corrido mal no segundo troço.

 Quanto a Robert Kubica, o polaco está em sétimo e não muito longe de Mikkelsen (a 7,6s) procurando ainda o melhor entendimento possível com o novo navegador, num rali muito seletivo e onde a precisão das notas é fundamental para um bom desempenho.

 Amanhã, o rali regressa à estrada cedo com as equipas a cumprirem seis especiais (137,06 km) ao longo da segunda etapa com especial destaque para os 32,14 km de Hafren e os 32,13 km de Myherin que, com dupla passagem agendada, prometem criar muitas histórias.

Cl.          Equipa  Carro     Tempo/Dif.

1º           Sébastien Ogier/Julien Ingrassia              VW Polo R WRC               14m28,3s

2º           Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul               Ford Fiesta WRC              a 3,2s

3º           Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila              VW Polo R WRC               a 5,2s

4º           Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen             Citroën DS3 WRC             a 16,2s

5º           Mads Ostberg/Jonas Andersson             Ford Fiesta WRC                a 24,7s

6º           Andreas Mikkelsen/Miikko Markkula    VW Polo R WRC               a 27,8s

7º           Robert Kubica/Michele Ferrara                Citroën DS3 WRC             a 35,4s

8º           Evgeny Novikov/Ilka Minor        Ford Fiesta WRC              a 37,5s

9º           Elfyin Evans/Daniel Barritt           Ford Fiesta R5 (1º WRC 2)            a 1m06,9s

10º         Martin Prokop/Michal Ernst       Ford Fiesta WRC              a 1m07,6s