Sébastien Ogier iniciou a terceira etapa do Rali do Mexico como tinha terminado a segunda ou seja, a vencer especiais. Na primeira prova de fogo do terceiro dia de prova, os 30,04 km da classificativa Ibarrilla 1, o gaulês da VW voltou a impor o Polo R, colecionando mais 8,4s de vantagem sobre Mads Ostberg, deixando a diferença entre os dois agora nos 41,4s.
Apesar da vitória, Ogier admitiu que “foi difícil encontrar o ‘feeling’ perfeito no troço, não sendo fácil encontrar o ritmo certo. Mas, apesar de tudo, não quero correr quaisquer riscos”.
Os 8,4s perdidos por Ostberg que foi, ainda assim, o segundo mais rápido no troço que abriu a etapa, podem ter uma explicação uma vez que o piloto da M-Sport terminou a especial a referir aos reporteres presentes no local que tinha um problema, sem, contudo, especificar qual.
Qualquer que fosse o problema não impediu, no entanto, que o norueguês somasse mais 2,6s de vantagem na contenda que trava praticamente desde o início da segunda etapa com Mikko Hirvonen, com o piloto da Citroën e somar um atraso de 11,6s face ao Fiesta.
Algum tempo na especial perdeu Thierry Neuville que teve problemas num gancho já que um pequeno toque acabou por lhe desalinhar a direção do DS3 WRC e obrigá-lo a chegar com mais cautelas ao final do troço no final das primeiras 14 especiais disputadas.
Também para Dani Sordo surgiram complicações com um furo no pneu dianteiro esquerdo do DS3 WRC que fez com que o espanhol reduzisse o ritmo nos últimos sete quilómetros da classoficativa por levar apenas um pneu suplente.
Nasser Al-Attiyah foi outro dos pilotos que tinha razões para se queixar da dureza da especial, mas acabou por ser um pequeno toque, seguido de um pião que fez com que o árabe perdesse mais alguns segundos para os homens da frente.
Agora segue-se um dos grandes desafios da prova mexicana, com a primeira passage pelo ‘gigante’ troço de Otates que promote dar muitas histórias para contar no final dos seus 42,17 km.
Classificação
1º S. Ogier (VW Polo R WRC) 2h15m36,7s
2º M. Ostberg (Ford Fiesta WRC) a 41,4s
3º M. Hirvonen (Citroën DS3 WRC) a 53,0s
4º T. Neuville (Ford Fiesta WRC) a 1m35,4s
5º D. Sordo (Citroën DS3 WRC) a 3m22,8s
6º N. Al-Attiyah (Ford Fiesta WRC) a 4m08,7s
7º K. Block (Ford Fiesta WRC) a 5m50,4s
8º B. Guerra (Citroën DS3 WRC) a 7m06,9s
9º M. Prokop (Ford Fiesta WRC) a 7m41,9s
10º C. Atkinson (Citroën DS3 WRC) a 7m48,7s
