Depois de Ott Tanak ter passado grande parte do tempo no topo da tabela classificativa da primeira especial do Rali da Suécia, acabou por ser Andreas Mikkelsen a tornar-se o primeiro líder da prova escandinava que contou, neste primeiro dia, com um único troço, a Super Special Stage, com 1,90 km.
O terceiro piloto da Volkswagen Motorsport bateu mesmo Sébastien Ogier por uns escassos 0,8s, o que lhe permitiu ficar com o trono no final do Dia 1 do Rali da Suécia, ao garantir, pela nona vez na sua carreira, uma vitória numa classificastiva do WRC.
Segundo o norueguês, “senti-me muito ‘enferrujado’ nas primeiras curvas, mas depois tudo correu melhor”. Já Ogier queixou-se que ter partido “do lado errado da pista”, mas lembrou que “o rali é ainda muito longo”.
Atrás dos dois VW, Ott Tanak surpreendeu ao ser o melhor Ford Fiesta, mas já a 2,2s de Mikkelsen, enquanto Jari-Matti Latvala e Mikko Hirvonen completaram o Top 5.
Desilusão foi o arranque de Mads Ostberg, um dos grandes candidatos ao triunfo, que terminou a Superespecial apenas na oitava posição a 3,2s de Mikkelsen e empatado com Juho Hanninen, o melhor representante da Hyundai. À frente dos dois, Henning Solberg terminou na sexta posição, cotando-se como o terceiro melhor Fiesta e o segundo melhor privado, apenas batido por Tanak, nesta guerra.
Um início de rali demasiado cauteloso teve Elfyn Evans que, na sua estreia na Suécia, não foi além de uma modesta 19ª posição, sem que o seu Fiesta tenha registado qualquer problema técnico.
Apesar das incidências, a verdade é que o verdadeiro rali só começa amanhã, com aquela que será verdadeira primeira etapa, constituída por seis troços, divididos em 62,02 km.
Classificação
1º A. Mikkelsen/M. Markkula VW Polo R WRC 1m33,4s
2º S. Ogier/J. Ingrassia VW Polo R WRC a 0,8s
3º O. Tanak/R. Molder Ford Fiesta WRC a 2,2s
4º J.M. Latvala/M. Anttila VW Polo R WRC a 2,4s
5º M. Hirvonen/J. Lehtinen Ford Fiesta WRC a 2,6s
6º H. Solberg/I. Minor Ford Fiesta WRC a 3,0s
7ºs M. Ostberg/J. Andersson Citroën DS3 WRC a 3,2s
J. Hanninen/T. Tuominen Hyundai i20 WRC a 3,2s
9º T. Neuville/N. Gilsoul Hyundai i20 WRC a 3,4s
10º K. Meeke/P. Nagle Citroën DS3 WRC
