O responsável máximo pela Ford, Malcolm Wilson disse no Japão que só estará em condições para revelar que irá ser o substituto de Marcus Gronholm na equipa oficial da Ford em Novembro, na melhor das hipóteses, ou Dezembro.
Questionado na conferência de imprensa antes do Rali do Japão, Wilson não fugiu à questão, mas o facto de protelar o anúncio pode significar que tem várias hipóteses em cima da mesa: «Penso que não irá ser possível anunciar um nome antes do final de Novembro, ou mesmo, durante o mês de Dezembro.», referiu antes de deixar claro que a sua equipa não deverá ter pilotos rotativos, consoante o tipo de provas: «Para já a ideia é manter um segundo piloto fixo, pois isso tem resultado nos últimos anos, e parece-me ser a melhor opção».
Relativamente aos possíveis candidatos é que – muito naturalmente – não abriu o jogo, mas o AutoSport sabe que há várias hipóteses em carteira, uma mais plausíveis que outras, mas todas com algum sentido.
O primeiro nome é Jari-Matti Latvala, no que seria uma opção natural, pois o protegido de Tommi Makinen tem vindo a evoluir a olhos vistos, e se não for para a Ford, mais cedo ou mais tarde irá estar numa equipa oficial.
A segunda hipótese, e numa ordem puramente arbitrária, está Francois Duval, que mostrou nos últimos ralis que o tempo de ausência do Mundial não lhe retirou qualidades.
Toni Gardemeister e Gigi Galli são outros dos nomes apontados como possibilidades, e tanto um quanto outro, têm qualidades para ingressarem na equipa, e a sua actual ausência do Mundial é uma tremenda injustiça, pois são claramente melhores pilotos que muitos do que actualmente correm.
Por fim e não menos importante…Petter Solberg, que como se sabe, não tem ainda contrato para o ano de 2008 com a Subaru, e poderá estar a puxar a “brasa à sua sardinha” nas negociações que, desconfia-se, terá também com a Ford.
