Latvala vence Rali de França-Alsácia e deixa título em aberto

 Jari-Matti Latvala averbou a sua quarta vitória da temporada, depois concluir o terceiro dia do Rali de França-Alsácia sem qualquer deslize ou falha mecânica no VW Polo R WRC.

 Assumindo o ‘modo de gestão’, depois de ter iniciado a terceira etapa com 28,0s de vantagem sobre Andreas Mikkelsen, o finlandês deixou para outros pilotos o protagonismo das vitórias em especiais (Sébastien Ogier ganhou duas e Robert Kubica e Mads Ostberg uma cada um), preocupando-se mais em terminar a prova no lugar mais alto do pódio e em recuperar pontos na luta pela primazia do título.

Neste braço-de-ferro, a operação ‘França-Alsácia’ pouco melhor poderia ter sido para Latvala que conseguiu reduzir a diferença que o separa de Ogier para 27 pontos, quando há ainda em jogo 56. O francês viu o seu rali condicionado pelos problemas da primeira etapa (sensor da caixa, amortecedores e penalização por entrada antecipada num troço) que não lhe permitiram ir além da 13ª posição e o fizeram apostar tudo nos pontos da Power Stage, que venceu e onde assimilou três pontos que podem ser importantes até ao final do ano.

 Com Mikkelsen e Kris Meeke, sólidos no segundo e terceiro lugar, desde muito cedo, o piloto a VW e o da Citroën não ‘atacaram o cronómetro’ na última etapa para se defenderem também de eventuais percalços.

 O mesmo já não se pode dizer de Robert Kubica que logo na primeira especial do dia passou Dani Sordo, mas que, em mais uma das suas manobras artísticas, estragou um rali quase perfeito, saíndo de estrada na Power Stage e comprometendo um quarto lugar praticamente certo.

 Assim, coube a Sordo voltar a recuperar o quarto posto, uma posição construida à custa da experiência mas que, depois da vitória da Alemanha da Hyundai, terá sabido a pouco ao contrutor sul-coreano, sedeado na Alemanha.

 Com Mikko Hirvonen a fechar o Top 5, a derradeira especial ainda viu Mads Ostberg comprometer o sexto lugar, depois de uma saída de estrada, o que permitiu a Elfyn Evans ascender à sexta posição, como prémio pela sua regularidade.

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 Foto: @world