Hugo Lopes e Magda Oliveira foram chamados à última hora para representar o Team Hyundai Portugal no Rally 6 Cities North of Portugal, penúltima prova do Campeonato de Portugal de Ralis. A alteração na equipa acontece após problemas de saúde terem impossibilitado a participação de Gonçalo Henriques e Gonçalo Cunha, que constituíam a única dupla inicialmente prevista pela estrutura para esta jornada.
Com um orçamento de início de época que apenas garantia a presença em sete das oito provas do calendário, Hugo Lopes tinha abdicar de participar na etapa nortenha para salvaguardar a presença no Rallye Vidreiro Centro de Portugal, onde planeia encerrar a temporada. Contudo, o estado de saúde de Gonçalo Henriques ao longo da semana inviabilizou a realização dos reconhecimentos e ditou a desistência da dupla por motivos de segurança.
Ausência de Gonçalo Henriques por motivos de saúde
Gonçalo Henriques explicou a impossibilidade de alinhar à partida da competição: “Por razões de saúde, eu e o Gonçalo Cunha não vamos estar à partida do rali. Tentamos tudo, mas não consegui melhorar e tenho estado mal durante toda a semana, não tendo sequer condições para realizar os reconhecimentos. Por isso, decidimos que o mais sensato seria não participar, porque fazê-lo nestas circunstâncias poderia representar um risco desnecessário.”
Perante este cenário, o Team Hyundai Portugal e a Sports & You mobilizaram Hugo Lopes e Magda Oliveira para assumir a condução do Hyundai i20 N Rally2, apesar do escasso tempo de preparação disponível para o piloto de Viseu.
Hugo Lopes assume lugar sem pressão e focado na evolução em terra
Hugo Lopes lamentou os motivos da sua chamada, mas reiterou o compromisso com a equipa: “Antes de mais, quero deixar, em meu nome e da Magda, um abraço solidário ao Gonçalo e desejar-lhe rápidas melhoras. Infelizmente, a nossa participação acontece por razões que ninguém desejava. Fomos chamados à última hora e vamos disputar este rali sem a preparação que habitualmente fazemos, mas queremos dar o nosso melhor pelo Gonçalo, pelo Team Hyundai Portugal e pela Sports & You.”
Sem metas fixadas quanto à classificação, o piloto encara a prova como uma oportunidade para ganhar rodagem em pisos de terra. “Sabemos que não vai ser uma prova fácil. Será um rali muito duro, mas vamos encará-lo sem qualquer pressão. Queremos andar depressa, sem correr riscos desnecessários, acumular mais quilómetros em terra, um piso em que sinto que ainda tenho muito para evoluir, e procurar terminar com um bom resultado”, sublinhou.
O piloto antecipa ainda dificuldades adicionais associadas ao estado das classificativas, dado que a prova integra simultaneamente o fecho do Campeonato da Europa de Ralis (ERC). “O facto de partirmos entre os concorrentes do Campeonato de Portugal de Ralis, depois dos pilotos que disputam o Europeu, significa que vamos encontrar os troços bastante deteriorados, o que poderá dificultar ainda mais a nossa tarefa. Mas são estas as condições e temos de saber adaptar-nos. Vamos aproveitar esta oportunidade, procurar ser competitivos e dar o nosso melhor”, concluiu Hugo Lopes.
