Depois do acidente no Rali de Mortágua, Fernando Prata já se encontra em casa e em rápida recuperação da intervenção cirúrgica a que foi submetido. No entanto, o navegador da Fiat Vodafone Team deverá ficar longe das corridas durante alguns meses, o que levou os responsáveis da equipa a procurar um substituto para o parceiro de José Pedro Fontes. A busca foi rápida e a Fiat tem agora o prazer de anunciar que Paulo Fiúza irá ocupar o lugar de navegador no Fiat Grande Punto S2000 na última prova do Campeonato Nacional de Ralis 2007, o Rali Casinos do Algarve.
“Tenho trabalhado muito para crescer no desporto automóvel e esta é uma grande oportunidade”, comentou Paulo Fiúza, explicando que “o convite surgiu através da ligação de amizade que já tinha, de há algum tempo, com o José
Pedro Fontes e foi o resultado de uma determinada sequência de eventos. Quase parecia que o destino estava traçado”.
Para Fiúza, que até agora tem competido em equipas de cariz privado, o convite endereçado por José Pedro Fontes e pelo Eng. Nuno Lopes, responsável da equipa, esta é uma oportunidade única. “Andar num carro de topo e correr com uma equipa oficial chama sempre mais a atenção, o que é obviamente positivo para mim. Mas, de qualquer maneira, vou enfrentar este trabalho com a mesma tranquilidade e dedicação habitual no sentido de dar o meu melhor contributo”, assegurou o navegador.
Como explica José Pedro Fontes, a decisão de optar por Paulo Fiúza não foi de todo difícil: “Escolhemos o Paulo porque tenho acompanhado o trabalho dele e considero-o um grande profissional. Além disso, já existia um
conhecimento prévio, quer comigo, quer com a equipa, o que é muito importante para que haja maior facilidade de comunicação e de trabalho em conjunto. Aproveito desde já para dar as boas vindas ao Paulo e tenho a certeza de que irá ser uma prova bem sucedida para todos nós.”
Para Nuno Lopes, Director de Competição da Fiat Group Automobiles Portugal, a escolha de Paulo Fiúza é encarada com “naturalidade, pois é um navegador jovem mas já com larga experiência e é também ambicioso. Penso que o seu currículo revela bem as suas capacidades e assim reúne todas as condições para integrar a equipa e contribuir para que possamos encarar o Rali Casinos do Algarve com toda a confiança de que poderemos obter um bom resultado e fechar o ano de forma positiva.”
Paulo Fiúza – Currículo Desportivo
2001 – Troféu Fiat Punto
Terceiro lugar do Campeonato Nacional Todo-o-Terreno T2
2002 – Troféu Saxo
Quarto lugar no Rali T.T. Castelo Branco
2003 – Integra o projecto da equipa oficial da Skoda com os Fabia Diesel, tendo alcançado o 10º lugar na geral no Rali Sata Açores
Campeão Nacional T1
2004 – Segundo classificado no Rali Ciudad de Linares, prova do Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno de Espanha
2005 – Terceiro lugar na Baja Terras D’el Rei
2006 – Participou no Lisboa-Dakar 2006 com a equipa Red Line off Road Team
2007 – Participou no Rally da Tunísia 2007
Vitória T2 na Baja Portalegre 500
