BAÚ AUTOSPORT: Onde se fala da Subaru (com FOTOGALERIA)

 A isso não será alheio o facto de um jovem Colin McRae ter começado a “mandar umas grandes frutas” no final dos anos 80 ainda com um Legacy, tendo levado essa ‘mania’ quase até ao final da sua carreira, e infelizmente, vida. Apesar da equipa ter participado no WRC várias vezes desde 1980, só em Setembro de 1989 a Subaru criou a equipa que permaneceria quase vinte anos na modalidade a nível oficial. O primeiro Subaru visto no WRC foi guiado no Rali Safaria de 1980 pelo fundador da Subaru Tecnica International, o japonês Noriyuki Koseki. Nos primeiros anos passaram pela marca pilotos como Ari Vatanen, Per Eklund, Shekhar Mehta, Mike Kirkland, Possum Bourne e o melhor resultado teve lugar em 1987, no Rali da nova Zelândia, quando o falecido Possum Bourne foi terceiro.

Entre 1990 e 1993 vieram os Subaru Legacy RS, e o nível subiu, com a primeira vitória a surgir por parte de Colin McRae, no Rali da Nova Zelândia de 1993. Markku Alén, Ari Vatanen, Colin McRae conseguiram cada vez mais resultados de relevo, e em 1994, já com o novo Impreza, Carlos Sainz deu à equipa a primeira vitória no WRC do modelo, no Rali da Grécia. Em 1995 surgiu o primeiro título de Pilotos e Marcas, que Richard Burns repetiu em 2001 e Petter Solberg em 2003. Nas Marcas, entre 1995 e 1997, só ‘deu’ Subaru.

Antes, em 1986, após conversa com Shekar Mehta, Martin Holmes divulgou através das páginas do AutoSport as pretensões da Subaru. Na edição de 16 de abril, podia ler-se:

“A tração às quatro rodas não é um exclusivo dos supercarros de grupo B: já em 1980 a Subaru triunfava no Grupo 1 com um tração total. No ano passado adotaram igualmente o motor sobrealimentado: Conduzi um modelo antigo da Subaru em Monte CarIo, há dois anos atrás. Creio, no entanto, que a marca está na Iinha correta. Decidiram agora que querem participar com uma equipa oficial. Compraram um Peugeot 205 Turbo 16 versão cliente e um Audi Quattro para estudarem estes modelos. Para além disto, têm uma notável experiência nos quatro rodas motrizes. Para mim, o presidente da empresa decidiu que a marca se envolvesse no Grupo A, criando para tal um orçamento próprio para o setor desportivo. Chegaram á conclusão de que necessitavam de um avião para o Safari e alugaram um, e isto é sintomático quando ainda não há muitos anos a Datsun chegou à conclusão de que não tinha dinheiro para alugar um avião… Neste aspeto, a administração da Subaru apoia claramente a atividade desportiva, pois sabe que a concorrência a nível de mercados de exportação é cada vez maior e há que construir uma imagem de marca, sabe que os ralis constituem o meio mais fácil de promover determinadas ideias e conceitos em certos países.”, disse Shekar Mehta.

Sabendo-se do que era a Subaru nesta altura, na Europa, e no que se tornou, por aqui se vê a importância dos ralis para as marcas, quando se apoiam em projetos bem arquitetados.