GP São Paulo F1: McLaren antecipou a terceira paragem de Max Verstappen

A vitória de Lando Norris no Grande Prémio de São Paulo esteve longe de ser garantida nas voltas finais, com Max Verstappen a ameaçar seriamente o comando da corrida após uma impressionante recuperação desde as boxes. No entanto, a decisão estratégica da Red Bull de efetuar uma terceira paragem acabou por devolver a liderança ao britânico, selando o triunfo da McLaren em Interlagos.

Verstappen, que arrancou da via das boxes e protagonizou múltiplas ultrapassagens ao longo da prova, chegou a liderar temporariamente após duas paragens, mas o desgaste excessivo dos pneus macios acabou por forçar a Red Bull a optar por uma última troca. A equipa austríaca não quis arriscar manter o neerlandês em pista até ao final com pneus em degradação extrema, preferindo montar um novo jogo de pneus macios e assegurar o segundo lugar, atrás de Norris.

Andrea Stella, diretor de equipa da McLaren, reconheceu que a decisão da Red Bull trouxe algum alívio à equipa britânica, embora sublinhasse que a degradação dos pneus em Interlagos teria inevitavelmente condicionado a estratégia de Verstappen.

“Antes de mais, esperava que o Verstappen parasse — facilitou um pouco a nossa vida!”, comentou Stella em tom de humor. “Mas, a brincar ou não, o nível de degradação hoje foi muito alto. A certa altura, os pneus simplesmente ficaram sem borracha.”

O italiano considerou que a Red Bull fez a escolha correta:

“Acho que sabiam que seria um grande risco tentar chegar ao fim com o mesmo jogo. Tendo pneus novos disponíveis — um jogo de macios e outro de médios —, tomaram a decisão certa.”

Stella elogiou ainda o ritmo apresentado pela Red Bull, destacando que sem os problemas de qualificação de sábado, Verstappen teria estado na luta direta pela vitória:

“Aproveitaram bem os pneus novos, mas mostraram também um desempenho e uma velocidade muito fortes. Sem o que aconteceu na qualificação, acredito que o Max teria estado lá para vencer.”