F1: Teremos McLaren vs Mercedes em 2026?

2026 está à porta e as equipas preparam tudo para estarem prontas para uma das maiores mudanças da F1. E já se começa a tentar perceber qual vai ser o grande duelo da próxima época.

Bernie Collins, ex-engenheira responsável pela estratégia da Aston Martin (e agora comentadora da Sky Sports), apontou McLaren e Mercedes como as equipas que poderão liderar a grelha de 2026, ano em que a disciplina sofrerá profundas alterações aerodinâmicas e de motor. As mudanças prometem baralhar a hierarquia atual, mas os rumores do paddock e o desempenho recente sugerem um duelo direto entre ambos os construtores.

Com a chegada dos novos regulamentos, fala-se nos bastidores de que a Mercedes terá desenvolvido a unidade motriz mais competitiva do pelotão. Como a McLaren, que detém atualmente dos carros mais fortes, também utiliza motores Mercedes, Collins acredita que o título poderá ser decidido entre estas duas equipas.

Sublinha ainda que a forte dinâmica interna da McLaren, com dois pilotos a pressionarem-se mutuamente em todas as sessões, será determinante para acelerar o desenvolvimento da máquina de 2026 — algo que também beneficiará a Mercedes.

A formação alemã manterá a dupla George Russell e Kimi Antonelli, sendo que o jovem italiano chegará à nova época com um ano completo de experiência na categoria. Collins antecipa um Antonelli mais maduro, mais confiante e capaz de desafiar Russell com maior consistência, reforçando o potencial competitivo da equipa num ano decisivo.

“Acho que a batalha Mercedes-McLaren poderá ser a grande disputa de 2026”

Bernie Collins afirmou: “Embora todos acreditemos que o motor Mercedes será o melhor no próximo ano, esse motor também está no McLaren. Acho que a batalha Mercedes-McLaren poderá ser a grande disputa de 2026. Não há nada que me diga que a Mercedes está claramente acima da McLaren quando vemos o desempenho atual do carro da McLaren.”

Sobre a importância da dupla de pilotos, acrescentou: “Ter dois pilotos que se desafiam mutuamente em todas as sessões é essencial para desenvolver um carro e um novo conjunto de regulamentos, e isso ajudará tanto Mercedes como McLaren. O George terá sempre a vantagem da experiência dentro da equipa. A Mercedes costuma ser muito equilibrada na forma como toma decisões e como corre. O Kimi, com uma época completa cumprida e ultrapassando algumas das dificuldades deste ano, estará certamente mais preparado. Mas será capaz de pressionar o George, e isso é o mais importante: quando ambos os pilotos se desafiarem mutuamente, essa é a melhor forma de desenvolver o carro e obter as melhores indicações técnicas.”