Tudo indica que a Renault terá tentado obter os serviços de Daniel Ricciardo para 2018, como parte do acordo para cancelar o seu contrato com a Toro Rosso, uma das formas de permitir à McLaren ter os motores da marca francesa para a próxima temporada. Um sinal de que a Renault desejava um companheiro de equipa à altura de Nico Hulkenberg. A Red Bull acabou por autorizar a libertação de contrato de Carlos Sainz Jr em 2018, mas não ‘abriu mão’ de Ricciardo, como terá pretendido inicialmente a marca do losango.
As negociações entre a Red Bull e a Renault terão durado mais tempo exatamente porque a marca francesa teria Daniel Ricciardo como primeira escolha, uma que o australiano só passar a ser ‘free agent’ no final de 2018. Percebendo que a Red Bull não iria abdicar do piloto de Perth, a Renault concentrou os seus esforços em conseguir Carlos Sainz Jr, tentando conseguir que o espanhol guiasse para a equipa o mais cedo possível – potencialmente no Grande Prémio da Malásia – colocando Pierre Gasly na Toro Rosso no lugar do espanhol. Mas a Red Bull mostrou-se intransigente, e a marca francesa terá de esperar até ao final do ano para ter Sainz Jr.
A Renault não é parva, mas a Red Bull também não.
Nem mais. Nem Ricciardo. Ele sabe que tem mais hipóteses de brilhar na RB que na Renault que ainda vai demorar a conseguir lutar pelos pódios. Mesmo com um motor-cliente, a RB tem know-how para fazer um monolugar vencedor mais depressa que a Renault.