A Rolls-Royce iniciou o programa de ensaios dinâmicos do Project Nightingale, um descapotável elétrico produzido numa edição limitada a apenas 100 unidades. O desenvolvimento inclui testes em condições climáticas extremas, mais de 1400 horas de estudos aerodinâmicos e provas a velocidades próximas dos 250 km/h! Este modelo, recorda-se, foi anunciado em abril e integra o programa Coachbuild, que permite criar carros com carroçarias e soluções de desenho específicas, de acordo com as preferências dos clientes.
O novo descapotável elétrico, que representa uma das interpretações mais exclusivas da filosofia de luxo extremo da marca britânica propriedade do Grupo BMW, será submetido a um programa de desenvolvimento que totaliza 350 semanas de trabalho acumulado das equipas de ensaio. Os protótipos preparam-se para percorrer estradas do Sul da Europa, regiões próximas do Círculo Polar Ártico e os desertos da Península Arábica, enfrentando temperaturas extremas e altitudes de até 2750 metros.
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A escolha do Sul de França para o início dos ensaios não é coincidência. O nome Nightingale, que significa rouxinol em inglês, evoca Le Rossignol, a residência construída por Henry Royce para receber os seus engenheiros e “designers”, perto da casa de inverno que tinha na Riviera Francesa. Foi nesta região que a Rolls-Royce iniciou, há mais de um século, os primeiros programas intensivos de desenvolvimento de automóveis, incluindo ensaios de velocidade e resistência nas estradas entre Monte Carlo e Londres.
Silêncio a quase 250 km/h
O desenvolvimento do Project Nightingale começou há cerca de três anos e já envolveu mais de 1430 horas de simulações aerodinâmicas e ensaios em túnel de vento. A fase seguinte do processo inclui testes numa instalação privada de alta velocidade, onde os protótipos vão atingir 155 milhas por hora, o equivalente a 249 km/h.
Um dos principais objetivos é reduzir o ruído aerodinâmico, ponto muito importante num descapotável elétrico, no qual a ausência do som de um motor de combustão interna torna mais percetíveis outras fontes de ruído. A Rolls-Royce desenvolveu um defletor de vento elétrico específico para o Nightingale, destinado a impedir que o fluxo de ar proveniente da traseira regresse ao habitáculo. Este dispositivo também deverá contribuir para conservar o calor no interior quando o automóvel circula com a capota aberta em ambientes frios.
A própria capota utiliza materiais de isolamento acústico que combinam caxemira, tecido e compósitos de elevado desempenho. O sistema será submetido a 10 ensaios distintos, incluindo testes de funcionamento a temperaturas até 80° C.
Bagageira tem mecanismo exclusivo
Outro elemento diferenciador do Nightingale é o denominado Piano Boot, uma solução inédita na Rolls-Royce que integra um mecanismo de abertura lateral em consola. O sistema será submetido a 15.000 ciclos de abertura e fecho, destinados a comprovar a durabilidade e a suavidade de funcionamento ao longo de várias décadas de utilização.
Para Chris Brownridge, diretor da Rolls-Royce, o projeto recupera o espírito experimental dos automóveis EX desenvolvidos por Henry Royce na década de 1920, procurando explorar as possibilidades técnicas da marca sem as limitações impostas pelos modelos de produção em série. O fabricante britânico ainda não anunciou as especificações da motorização elétrica, a capacidade da bateria, a autonomia ou o preço de cada unidade.
