A M-Sport trouxe a Portugal um Ford Fiesta Rally2, equipado com o novo WRC Kit, para a sua primeira aparição em troços cronometrados. Este carro foi preparado de acordo com as regras que definirão a classe principal do Campeonato Mundial de Ralis (WRC) a partir de 2027. Josh McErlean realizou testes com a viatura durante o rali português do ERC; contudo, o carro não competiu oficialmente na prova e, por isso, não foram registados tempos oficiais.
Perceções iniciais e contexto do desenvolvimento
Muitos observadores, que acompanharam o carro durante todo o rali, não notaram grandes diferenças em comparação com os Rally2 mais performantes. Em vários casos, os Rally2 de ponta até demonstraram um ritmo superior. Esta situação é expectável, uma vez que o carro está ainda em fase de desenvolvimento.
O kit aerodinâmico, por exemplo, é significativamente mais eficaz em ralis de alta velocidade. Numa prova como o Rali da Finlândia, as diferenças aerodinâmicas seriam muito mais evidentes, dado que a sua eficácia aumenta proporcionalmente com a velocidade. Quanto à diferença no motor, esta é mais subtil e a sua perceção depende em grande parte das condições e do local de observação.
É crucial sublinhar que existe uma distinção fundamental entre pilotos como Martins Sesks e Roope Korhonen, que competem a fundo, e Josh McErlean, que está em fase de testes, a compreender e a experimentar o carro. São abordagens e objetivos muito distintos.
Alterações técnicas futuras
Quando o carro começar a competir, espera-se que o aumento do diâmetro do restritor do turbo, de 32 para 33 milímetros, faça uma diferença notória. Estima-se que esta alteração proporcione um acréscimo de potência entre 10 e 20 cavalos-vapor. Adicionalmente, o peso mínimo do carro será reduzido em 10 quilogramas. Todas estas modificações deverão ter um impacto percetível no desempenho.
Teste sem tempos oficiais
O Fiesta que a M-Sport trouxe a Portugal apresentava uma carroçaria visivelmente distinta da versão padrão do Rally2. A equipa não divulgou, no entanto, o grau de semelhança entre a especificação técnica testada e a do carro que será utilizado na próxima temporada.
A ausência de tempos oficiais impede, por enquanto, a avaliação da rapidez dos carros equipados com o WRC Kit em relação à maquinaria Rally2. O teste teve como principal objetivo dar os primeiros passos em estradas fechadas com a nova configuração, sem a intenção de realizar comparações diretas de desempenho.
A questão permanece, assim, em aberto: não existem dados concretos que permitam confirmar as diferenças e, a olho nu, a maioria das pessoas que o observaram notou poucas ou nenhumas, distinções.
FOTOS ZOOM MotorSport
Não comparei tempos (erro meu), mas nos sítios em que pude ver pareceu-me notar que era um Rallye 2 vitaminado. Em curvas rápidas comparando com os melhores Rallye 2 pareceu-me muito semelhante, mas à saída de curvas mais lentas pareceu-me ter mais força.