Laurens Vanthoor deu à Porsche Penske a primeira vitória à geral nas 10 Horas de Petit Le Mans, numa corrida marcada por caos, acidentes e um recorde de 16 períodos de full-course caution. O belga, ao volante do Porsche 963 n.º 7(com Kévin Estre e Matt Campbell), resistiu à pressão final de Sheldon van der Linde, no BMW M Hybrid V8 n.º 24 da Team WRT (Dries Vanthoor, Sheldon van der Linde e Robin Frijns), e venceu por 1,205 segundos.
A definição da corrida ocorreu num reinício a cerca de dez minutos do final, depois de Earl Bamber, no Cadillac V-Series.R n.º 31 da Action Express Racing (Jack Aitken, Earl Bamber e Frederik Vesti), campeão da categoria GTP, ter sofrido um acidente e abandonado.
Vanthoor manteve-se na frente depois de ser o último dos pilotos na luta pelos lugares cimeiros a realizar a derradeira paragem, a 50 minutos do fim, para reabastecimento e pneus Michelin novos apenas do lado esquerdo. Na volta de saída, o belga saiu de pista nos Esses e voltou a cometer uma saída algumas curvas depois.
A segunda saída de pista do Porsche n.º 7 entregou temporariamente a liderança a Bamber, mas Vanthoor recuperou o primeiro lugar duas voltas mais tarde, no tráfego, ao ultrapassar o Porsche 911 GT3 R n.º 912 da Manthey, conduzido por Ricardo Pera, na curva 12.
Van der Linde ultrapassou Bamber e ascendeu a segundo a 45 minutos do final. O neozelandês desceu posteriormente para quarto, atrás do Acura ARX-06 n.º 60 da Meyer Shank Racing (Tom Blomqvist, Colin Braun e Scott Dixon), que tinha partido da pole position e era então conduzido por Tom Blomqvist.
Green Flag for MOTUL PETIT LE MANS at MICHELIN RACEWAY ROAD ATLANTA!
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A 19 minutos do final, um contacto entre Roman De Angelis e Bamber enviou o Cadillac da Action Express contra as barreiras da curva 1. O acidente originou a última neutralização da corrida e uma penalização de drive-through para o Aston Martin Valkyrie n.º 23 da Heart of Racing Team ( Ross Gunn, Roman De Angelis e Alex Riberas terminou), por responsabilidade no incidente, aplicada no reinício.
Nas duas últimas voltas, Vanthoor sofreu pressão de van der Linde no tráfego, mas cruzou a meta com 1,205 segundos de vantagem. O belga conquistou a vitória ao lado de Kevin Estre, que obteve a primeira vitória da carreira no IMSA, e de Matt Campbell, na sua última participação como piloto oficial Porsche.
O triunfo foi o primeiro à geral da Porsche em Petit Le Mans desde a edição de 2015, encurtada devido à chuva, quando Nick Tandy e Patrick Pilet levaram um Porsche 911 RSR da classe GTLM ao primeiro lugar absoluto. Foi também a primeira vitória de um protótipo Porsche nos 29 anos de história da prova.
Blomqvist teve de parar na última volta para reabastecer, promovendo o Cadillac n.º 40 da Wayne Taylor Racing, de Louis Deletraz, Jordan Taylor e Colton Herta, ao último lugar do pódio. O Cadillac n.º 10 da WTR, conduzido por Filipe Albuquerque, com Ricky Taylor e Will Stevens como companheiros de equipa, terminou em quarto, enquanto De Angelis classificou-se em quinto após a penalização.
Wild action between the Porsche and BMW on the restart!
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Motul Petit Le Mans
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O Acura n.º 60 da MSR terminou em sexto, na derradeira participação tanto do fabricante como da equipa no WeatherTech Championship. Todos os restantes carros do pelotão de 11 inscritos na categoria GTP abandonaram devido a acidentes.
Apesar de Bamber ter terminado contra as barreiras, Jack Aitken, seu colega de equipa, assegurou o primeiro título GTP ao alinhar na grelha. A Action Express Racing garantiu igualmente o título de equipas, enquanto a Cadillac conquistou o título de fabricantes.
O Porsche n.º 7 (Felipe Nasr, Julien Andlauer e Laurin Heinrich) de Felipe Nasr sofreu um acidente espetacular a 90 minutos do final, depois de abrandar atrás de Vanthoor e do Porsche n.º 77 da AO Racing, conduzido por Harry King. O carro ficou no ar na reta da meta, mas Nasr saiu pelo próprio pé. Nasr, Julien Andlauer e Laurin Heinrich procuravam tornar-se os primeiros a vencer no mesmo ano em Daytona International Speedway, Sebring International Raceway e Michelin Raceway Road Atlanta.
A HUGE crash for Felipe Nasr in the No. 7 Porsche Penske!
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Felipe Nasr has been evaluated and released form the care center.
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O incidente ocorreu depois de Tijmen van der Helm, no Porsche n.º 5 da JDC-Miller Motorsports (Tijmen van der Helm, Nico Müller e Kaylen Frederick), ter provocado a 12.ª bandeira amarela. Houve ainda o acidente que encerrou a corrida do Acura n.º 93 da Meyer Shank Racing (Renger van der Zande, Nick Yelloly e Álex Palou), pilotado por Nick Yelloly, após vários incidentes envolvendo esse carro, que originaram três neutralizações.
O BMW n.º 25 abandonou na quarta hora, depois de Kevin Magnussen ter embatido no Acura n.º 93 de Alex Palou. O contacto projetou o carro do dinamarquês para o ar e contra as barreiras da curva 5.
FOR THE LEAD!
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LMP2
A CrowdStrike Racing by APR conquistou uma vitória de recuperação e o título da classe LMP2, depois de o Oreca 07 Gibson n.º 04 (George Kurtz, Alex Quinn e Toby Sowery) sofrer danos na traseira a 1h47m do final. Alex Quinn recuperou de uma volta de atraso após as reparações e voltou à liderança na última sequência de paragens.
A luta pela vitória incluiu Paul di Resta, no carro n.º 22 da United Autosports (Daniel Goldburg, Paul Di Resta e Rasmus Lindh). O piloto ficou preso na gravilha a menos de duas horas do fim, mas continuou em posição de discutir o resultado. Contudo, teve de parar para um pequeno reabastecimento na última volta, o que promoveu Dillmann ao segundo lugar da classe, a 0,666 segundos de Quinn. A terceira posição da classe foi assegurada pelo Oreca n.º 18 da Era Motorsport, partilhado por Ferdinand Habsburg, Naveen Rao e Jacob Abel.
Quinn conquistou o seu primeiro título IMSA LMP2 ao lado de George Kurtz, que recebeu ainda o Jim Trueman Award, que lhe garantiu um convite automático para as 24 Horas de Le Mans do ano seguinte.
Congratulations to the No. 04 Crowdstrike Racing by APR Team on winning Motul Petit Le Mans at Michelin Raceway Road Atlanta in the LMP2 Class! @CrowdStrikeRcng | @Oreca pic.twitter.com/vNWPM5obV5
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GT
A Car Blanche conquistou a primeira vitória no IMSA WeatherTech SportsCar Championship na GTD Pro, na 29.ª edição das Motul Petit Le Mans. A Paul Miller Racing garantiu o título da categoria, enquanto a Winward Racing venceu na GTD e assegurou o terceiro campeonato consecutivo.
Mattia Drudi levou o Aston Martin Vantage GT3 Evo n.º 68 da Car Blanche à vitória na GTD Pro, ao terminar 1,507 segundos à frente do Porsche n.º 77 da AO Racing, conduzido por Nick Tandy, Harry King e Alessio Picariello. Drudi dividiu o carro com Valentin Hasse-Clot e Marco Sørensen.
A penalização de drive-through aplicada ao Lexus n.º 14 da Vasser Sullivan, que liderava na última hora, por incumprimento dos parâmetros controlados da unidade motriz, abriu caminho ao triunfo. Ben Barnicoat, Jack Hawksworth e Kyle Kirkwood caíram para décimos, na última participação prevista do carro no WeatherTech Championship.
Congratulations to the No. 68 Car Blanche Team on winning Motul Petit Le Mans at Michelin Raceway Road Atlanta in the GTD PRO Class! @AMR_Official pic.twitter.com/SzHR3rPZzX
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Neil Verhagen foi terceiro e garantiu o título da GTD Pro para o BMW M4 GT3 EVO n.º 1 da Paul Miller Racing, partilhado com Connor De Phillippi e Dan Harper. O Lamborghini n.º 9 da Pfaff Motorsport terminou a sua última corrida no IMSA em quarto, enquanto a Ferrari n.º 62 da Risi Competizione foi quinta.
Na GTD, Philip Ellis, Russell Ward e Indy Dontje venceram com o Mercedes-AMG GT3 Evo n.º 57 da Winward Racing. Ellis terminou 0,733 segundos à frente do Porsche n.º 912 da Manthey (Ryan Hardwick, Riccardo Pera e Morris Schuring), apesar de um furo a cinco horas do fim, e garantiu com Ward o terceiro título consecutivo da equipa na classe.
Os Portugueses
Filipe Albuquerque ficou perto do pódio em Petir Le Mans, uma prova que tendencialmente não lhe traz muita sorte. Mas, para terminar um ano complicado, um quarto lugar a nove segundos do vencedor não é o pior cenário. Já Manuel Espírito Santo terminou em quinto nos LMP2 com a companhia de Pietro Fittipaldi e Chris Cumming, não ficando muito longe do pódio à classe.
CHAMPIONS! 🏆
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Congratulations to the No. 57 Winward Racing Team, Russell Ward, Philip Ellis and Mercedes-AMG on capturing the GTD Class Championships in the 2026 IMSA WeatherTech Championship Season!! @WinwardRacing | @MercedesAMG pic.twitter.com/BiuvkgN2SO
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Congratulations to the No. 1 Paul Miller Racing Team, Connor De Phillippi and Neil Verhagen on capturing the GTD PRO Class Championships in the 2026 IMSA WeatherTech Championship Season!! @paulmilleracing | @BMWMotorsport pic.twitter.com/eeexhLLAHu
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