A M-Sport e o Campeonato do Mundo de Ralis preparam-se para disputar a última ronda da temporada de 2026 no Rally Italia Sardegna, que se realiza de 1 a 4 de outubro. A prova na ilha italiana marca o adeus definitivo aos carros da regulamentação Rally1, antecedendo a mudança de regras técnicas prevista para 2027.
Deslocada para o outono em vez da habitual data de verão, a prova regressa a Alghero pela décima vez desde 2014, oferecendo um desafio exigente devido ao terreno acidentado e às estradas estreitas e técnicas. A estrutura alinhará com três Ford Puma Rally1, encerrando a época a tempo inteiro com as duplas Josh McErlean/Eoin Treacy e Jon Armstrong/Shane Byrne, além do regresso pontual de Mārtiņš Sesks e Renārs Francis.
Richard Millener, diretor da M-Sport Ford World Rally Team, reconhece o caráter agridoce do momento. “Embora estejamos desapontados por terminar a época mais cedo do que o previsto, a Sardenha é, ainda assim, um evento emocionante para encerrar o campeonato e dizer adeus aos carros Rally1”, afirmou, destacando o objetivo de colocar as três duplas em busca de fortes resultados e de fechar um ciclo memorável de cinco anos.
Josh McErlean sublinha a dureza da prova e a ambição de capitalizar a consistência recente: “É um fim de semana especial por ser o nosso último evento com os carros Rally1, por isso queremos rentabilizá-lo ao máximo e terminar este capítulo em alta.”
Para Jon Armstrong, a estreia competitiva na Sardenha traz desafios específicos: “As secções estreitas serão particularmente exigentes porque é preciso muita precisão na colocação do carro, mantendo a velocidade.”
Já Mārtiņš Sesks encara a prova como a última dança com a categoria máxima: “O nosso foco é desfrutar dos troços e ver o que conseguimos fazer neste último evento do WRC com estes carros.”
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