A Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal terminou a ronda de Valência, com quatro pódios nas duas corridas. Francisco Mora e Rodrigo Almeida subiram duas vezes ao pódio absoluto; José Carlos Pires e Francisco Abreu venceram a primeira corrida dos GT4 Pro Bronze e foram terceiros na segunda.
A prova correspondeu à segunda jornada do Iberian Supercars e à terceira do Supercars España. Ao volante dos Toyota GR Supra GT4 EVO2, as duas duplas reforçaram as respetivas posições nos campeonatos: Mora e Almeida ampliaram a liderança ibérica no GT4 Absoluto e no GT4 Pro e reforçaram a candidatura ao título do campeonato espanhol. Pires e Abreu aumentaram a vantagem no comando dos GT4 Pro Bronze nas duas competições.
Francisco Mora destacou o valor dos dois pódios para as contas dos campeonatos:
“Foi um bom fim de semana. Na segunda corrida, o arranque correu bem, embora não tivéssemos o ritmo que desejávamos. Ainda assim, consegui recuperar os três segundos de handicap para os nossos adversários diretos, o que foi muito positivo. Depois, o Rodrigo fez um excelente stint, sempre a pressionar o Aston Martin. Ultrapassá-lo era praticamente impossível, por isso fizemos uma gestão inteligente para garantir pontos importantes para o campeonato.
No conjunto das duas corridas, penso que não dava para fazer muito mais. Os McLaren e os Aston Martin estavam muito fortes e fomos a dupla Toyota mais bem classificada. Saímos de Valência com mais pontos e sem um handicap demasiado elevado para Jerez, o que também é importante.
Temos sido rápidos e consistentes ao longo do ano e acredito que voltaremos a estar competitivos na próxima jornada. Este resultado é fruto do trabalho de toda a equipa. Eu e o Rodrigo, tal como o Francisco e o José Carlos, temos partilhado informação e procurado a melhor afinação possível para os carros. Quero agradecer ao engenheiro e a todos os mecânicos pelo excelente trabalho que fizeram.”
Rodrigo Almeida valorizou a experiência que já tinha no Circuito Ricardo Tormo e o trabalho desenvolvido com a equipa:
“Estamos bastante satisfeitos com a nossa prestação este fim de semana. O terceiro e o segundo lugares foram muito importantes para as contas dos campeonatos, sobretudo porque os nossos adversários diretos não conseguiram somar dois resultados tão fortes. Isso permitiu-nos aumentar a vantagem nas classificações.
O BoP tornou a nossa tarefa difícil. Os Aston Martin e os McLaren estavam muito fortes e, especialmente na corrida de domingo, foi complicado lutar pela vitória. Fizemos o melhor possível com o Toyota GR Supra GT4 EVO2, que está a responder bem dentro das condições que temos. Temos trabalhado bem enquanto equipa, marca e dupla de pilotos, por isso saímos de Valência satisfeitos com o que conseguimos fazer.”
José Carlos Pires valorizou a eficácia da dupla na primeira corrida e a recuperação conseguida na segunda:
“No final de contas, foi um fim de semana positivo. Fizemos a pole dos GT4 Pro Bronze na primeira qualificação, o Chico foi segundo na segunda sessão e mostrámos que somos uma dupla equilibrada. Tínhamos um handicap de 10 segundos na primeira corrida e, mesmo assim, conseguimos vencer.
Na segunda corrida, o Chico sofreu um toque logo na primeira volta. Tivemos de ir às boxes, perdemos uma volta e a corrida ficou comprometida, mas nunca desistimos. Decidimos continuar, perceber o que ainda era possível fazer e acabámos por recuperar até ao terceiro lugar da divisão. Saímos de Valência com uma vantagem maior no Iberian Supercars e no Supercars España, o que é muito importante para o que falta da temporada.”
Francisco Abreu destacou a importância de resistir às adversidades e de sair de Valência com uma vantagem maior nos campeonatos em disputa:
“Uma corrida 1 imaculada, onde nem esperávamos ganhar dado o handicap. A última corrida, apesar do bom arranque e do toque que levei na curva 4 é uma lição das corridas… Nunca desistir. As corridas acabam na bandeira xadrez e essa resiliência por parte de toda a equipa levou a alcançarmos o objetivo a que nos propusemos para esta corrida, sairmos mais líderes tanto no campeonato ibérico como no espanhol. Obrigado a toda a equipa e ao meu parceiro José Carlos Pires que esteve muito forte ao longo de todo o fim de semana.”
