Toto Wolff, chefe de equipa da Mercedes, admitiu que “não havia hipótese” de alterar a estratégia de pneus de George Russell no Grande Prémio de Itália, depois de este ter perdido a corrida para Andrea Kimi Antonelli. A Mercedes conseguiu, ainda assim, um duplo pódio em Monza, com Antonelli a partir do 19º lugar da grelha para conquistar a sua sétima vitória da temporada.
Antonelli ultrapassou o companheiro de equipa, que liderava a corrida há bastante tempo, já na fase final, depois de ter entrado nas boxes para colocar pneus médios novos durante um Safety Car Virtual tardio. Russell, por seu lado, manteve os pneus duros já com muitas voltas, seguindo com eles até ao final. A lógica diria que Russell tinha prioridade na estratégia, mas Antonelli acabou por ficar com a melhor possibilidade de vencer. Russell não comentou a estratégia da equipa, mas o resultado surge apenas duas semanas depois de lhe ter sido pedido que cedesse a posição a Antonelli em Zandvoort. O britânico está agora 66 pontos atrás do companheiro de equipa na classificação do campeonato.
As explicações de Wolff
Em declarações à Sky Sports, Wolff explicou que a Mercedes não esperava que a estratégia de duas paragens de Antonelli fosse a mais forte, admitindo, ainda assim, que a equipa não teve outra opção senão manter Russell até ao fim com a estratégia de uma só paragem. “O Antonelli manteve a cabeça fria, não correu riscos no início com os reinícios, e foi ultrapassando um a um. Uma condução incrível”, afirmou o austríaco.
Sobre a comparação entre estratégias, Wolff foi direto: “sim, no final, a estratégia de duas paragens acabou por ser a melhor. Mas não pensávamos que fosse esse o caso. Por isso, isso foi bom para ele. Mas hoje não havia nada que o pudesse ter travado.” O dirigente da Mercedes reforçou a sua satisfação com o resultado da equipa, apesar da derrota de Russell: “estou muito contente. E, obviamente, o George lutou com ferramentas já desgastadas no final. Por isso, estou muito feliz com o primeiro e o segundo lugar. Ele estava com o pneu duro. Precisávamos de ir pela estratégia de uma paragem; não havia hipótese.”
