A Batina Racing regressou de Vila Real com dois pódios na divisão GT4 Pro-Bronze, na terceira etapa do Supercars Endurance, pontuável para o Campeonato de Portugal de Velocidade e integrada na 55.ª edição do Circuito Internacional de Vila Real. Apesar de um fim de semana marcado por alguns contratempos, a formação de Aveiro demonstrou competitividade ao longo de todo o evento.
Para a ronda transmontana, a equipa apresentou uma alteração pontual na sua formação, com Sérgio Azevedo a regressar aos comandos do Toyota GR Supra GT4 EVO2 para substituir Nuno Pires ao lado de Orlando Batina. O piloto de Cascais voltou assim à competição oito meses depois da sua última corrida e evidenciou uma rápida readaptação ao exigente nível competitivo do Supercars Endurance, revelando desde os treinos um andamento que lhe permitiu discutir as primeiras posições da GT4 Pro-Bronze.
A competitividade da dupla ficou igualmente patente nas sessões de qualificação. Orlando Batina assegurou o segundo lugar da GT4 Pro-Bronze na primeira qualificação, enquanto Sérgio Azevedo colocou o Toyota da Batina Racing no quinto posto da geral GT4 e terceiro da divisão na segunda sessão, confirmando que a equipa reunia argumentos para lutar pelos lugares cimeiros.
Na primeira corrida, Orlando Batina e Sérgio Azevedo cruzaram a linha de meta no segundo lugar da GT4 Pro-Bronze, mas uma penalização por incumprimento do tempo mínimo de paragem nas boxes relegou-os para o terceiro posto da divisão. A situação ficou a dever-se a uma falha na leitura do sinal de GPS, algo que pode ocorrer no traçado citadino de Vila Real devido à proximidade dos edifícios, levando a equipa a abandonar a box antes de cumprido o tempo regulamentar.
Na segunda corrida, a Batina Racing voltou a mostrar andamento para discutir os primeiros lugares da GT4 Pro-Bronze, mas as suas aspirações terminaram prematuramente quando Sérgio Azevedo sofreu um ligeiro toque nos rails. O impacto acabou por danificar um tirante de direção do Toyota GR Supra GT4 EVO2, impossibilitando a continuação em prova. Apesar do abandono, a equipa foi classificada no terceiro lugar da divisão GT4 Pro-Bronze, somando mais um pódio importante para as contas do campeonato.
Orlando Batina, fez o resumo dos três dias na capital transmontana: “Foi um fim de semana difícil, como sempre é em Vila Real. O Sérgio demonstrou uma adaptação muito rápida, o que nos permitiu ser muito competitivos e lutar pelos melhores resultados na nossa divisão. Num circuito tão exigente, é normal haver um toque, mas, ainda assim, somámos pontos importantes para o campeonato. Saímos de Vila Real com o sentimento do dever cumprido e quero agradecer ao Sérgio por ter estado connosco este fim de semana.”
Sérgio Azevedo, piloto da equipa, ficou satisfeito com a sua adaptação: “Foi um fim de semana muito positivo. Adaptei-me rapidamente ao carro, apesar de estar parado há oito meses, e consegui andar ao ritmo dos pilotos da frente da divisão. Tivemos o azar da situação do GPS na primeira corrida e, depois, o meu toque na segunda. Em Vila Real é absolutamente normal roçarmos muitas vezes nos rails, mas, desta vez, o pneu terá apanhado uma zona menos favorável, acabando por partir um tirante de direção. Penso que, apesar de tudo, foi um bom fim de semana e consegui ajudar o Orlando a somar pontos importantes para o campeonato e foi muito gratificante voltar a competir neste circuito.”
A próxima etapa do Supercars Endurance disputar-se-á no Circuito Ricardo Tormo, em Valência, nos dias 25 e 27 de setembro, numa ronda que voltará a contar para o Iberian Supercars e Supercars España, aproximando ainda mais os campeonatos da sua fase decisiva.
