A Alpine Endurance Team terminou a primeira metade da época do Campeonato do Mundo de Resistência (WEC) com uma exibição de contrastes nas 6 Horas de São Paulo, no Brasil. Apesar de terem demonstrado um andamento competitivo que permitiu lutar pelos lugares cimeiros em vários momentos da prova, os dois Alpine A424 terminaram nos 10º e 11º lugares, um resultado que não reflete o potencial evidenciado durante o fim de semana.
Progressão e ritmo em Interlagos
O fim de semana no Autódromo José Carlos Pace marcou uma evolução significativa para a equipa, que alcançou a sua primeira presença na sessão de Hyperpole. O estreante Victor Martins brilhou na qualificação, garantindo o terceiro lugar na grelha, seguido de perto pelo seu colega Charles Milesi, na quinta posição.
No domingo, o arranque sob condições de piso húmido revelou-se complexo. Ferdinand Habsburg perdeu terreno nas voltas iniciais, enquanto Frédéric Makowiecki optou por priorizar a posição em pista, uma escolha que acabou por resultar em desgaste acentuado dos pneus médios e numa penalização de cinco segundos.
A corrida transformou-se numa batalha tática intensa. António Félix da Costa e Charles Milesi chegaram a liderar a prova com o carro nº 35, tirando partido de uma estratégia alternativa. Contudo, a sorte acabou por abandonar a equipa francesa na reta final: um furo no pneu traseiro direito obrigou o carro nº 35 a uma paragem não planeada a 40 minutos do fim, enquanto o nº 36, que também sofreu um furo anteriormente, teve de gerir o consumo de energia para evitar um reabastecimento de emergência.
António Félix da Costa não escondeu a frustração: “É dececionante, dado o nosso potencial, pois tínhamos andamento para lutar pelo pódio. […] O furo acabou por terminar com as nossas hipóteses”.
O balanço da equipa técnica
Nicolas Lapierre, diretor desportivo da equipa, lamentou o desfecho, sublinhando que os dois furos, um em cada carro, impediram a Alpine de lutar até ao último segundo. Por sua vez, Philippe Sinault, diretor da equipa, reforçou que o potencial do A424 ficou comprovado, apesar de os lugares finais não espelharem o nível real do conjunto.
Com os três pontos conquistados no Brasil e a validação do progresso técnico do A424, a Alpine Endurance Team prepara-se agora para a pausa de verão.
A competição regressa entre os dias 4 e 6 de setembro, no Circuit of the Americas, em Austin, Texas, para a prova Lone Star Le Mans
FOTOS Alpine – Photo MCH Photography
