GP China F1: Antonelli escapa a penalização… com a ajuda de Norris

Comissários ilibam piloto da Mercedes após queixa de impedimento a Lando Norris, que assumiu não estar a fazer uma volta rápida. A sinceridade do piloto da McLaren, ‘safou’ o jovem italiano. Ação digna de registo. Desportivismo!

Kimi Antonelli vai manter o segundo lugar na grelha da Sprint do Grande Prémio da China, depois de os comissários desportivos o terem ilibado no caso de alegado impedimento a Lando Norris durante a Sprint Qualifying. O italiano arriscava uma penalização na grelha, que poderia desfazer o bloqueio da primeira linha assegurado pela Mercedes atrás do pole position George Russell, mas a investigação concluiu que não houve prejuízo desportivo para o piloto da McLaren.

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O episódio ocorreu na Curva 1, em SQ2, quando Antonelli saiu das boxes e entrou na trajectória precisamente quando Norris se aproximava. À primeira vista, as imagens sugeriam um possível bloqueio, levando a direção de prova a abrir um inquérito por “impeding”. No entanto, o próprio Norris esclareceu, em depoimento aos comissários, que não estava numa volta lançada competitiva.

Segundo a nota oficial, “os comissários ouviram o piloto do carro 12 (Kimi Antonelli), o piloto do carro 1 (Lando Norris), representantes das equipas e analisaram vídeo, telemetria, rádio de equipa e imagens ‘onboard’”. O britânico explicou que se encontrava numa “pushing warm up lap” – uma volta de aquecimento mais agressiva, mas não destinada a registar um tempo relevante. “Em outras palavras, não estava ativamente a tentar fazer uma volta significativa quando o carro 12 saiu das boxes e entrou em pista”, descreve o relatório.

Os comissários reconhecem que, caso Norris estivesse numa volta rápida, “dadas as posições em pista”, Antonelli teria “impedido desnecessariamente” o McLaren. Mas, “face à posição clara assumida pelo piloto do carro 1 de que não foi impedido pelo carro 12, por não estar a tentar registar um tempo significativo, decidimos não tomar qualquer ação adicional”.

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Mercedes preserva primeira linha

A decisão permite à Mercedes manter intacta a primeira linha para a Sprint, com Russell em primeiro e Antonelli em segundo, à frente de Norris, que partirá em terceiro. Num contexto de regulamento novo e grelhas compactas, a clarificação dos comissários evita uma alteração de última hora que poderia redesenhar a hierarquia para a corrida curta de sábado.

Para Antonelli, que já tinha sublinhado após a qualificação que “o ritmo é muito forte” e que “está tudo em aberto para amanhã”, a ausência de penalização representa também um voto de confiança institucional num momento em que cada detalhe de gestão em pista é escrutinado ao milímetro. Para Norris, a clarificação de que não se sentiu efetivamente prejudicado ajuda a encerrar o incidente sem polémica adicional, mantendo o foco na luta com a dupla da Mercedes quando as luzes se apagarem na Sprint.