Henk Lategan, vencedor da véspera e líder da categoria Ultimate, enfrentou a difícil tarefa de abrir a especial do Dakar, seguido de perto por Nasser Al-Attiyah. Apesar de ambos terem perdido tempo face aos perseguidores, mantêm a liderança da classificação geral na mesma ordem, separados agora por 1m17s: ”Foi mesmo, mesmo, mesmo difícil, uma das etapas mais difíceis que já tive de abrir. Não havia pistas das motos e muitas das pistas eram mesmo, mesmo pequenas. A chuva apagou muitas delas. Acho que nos últimos dois dias ninguém queria abrir, mas o Brett fez um excelente trabalho para nos trazer até aqui”, declarou Lategan. Num dia como este, conseguir manter a liderança da prova, este pode mesmo ter sido o momento-chave deste Rali Dakar.
O sul-africano destacou a ausência de pistas das motos e o impacto da chuva nas marcas no terreno. “Abrimos quase todo o dia antes de o Nasser nos ultrapassar por 200 metros no final, mas depois ele errou na escolha da pista, permitindo-nos passar novamente. Foi relativamente limpo todo o dia até ao fim, quando o Nasser nos ultrapassou. Estávamos na poeira dele e acertámos num buraco enorme. Magoei-me um pouco, mas o carro está bem”, acrescentou.
Lategan elogiou ainda a resistência do Toyota Hilux após dois dias consecutivos de etapa-maratona. “Vamos verificar se está tudo bem. Para o carro sobreviver a dois dias de maratona é mesmo um trabalho incrível da equipa, considerando que este carro foi testado pela primeira vez há três meses”, concluiu o piloto da Toyota Gazoo Racing.
FOTO Florent Gooden DPPI Red Bull Content Pool
