Grandes patrocinadores: Os tabacos 555

No WRC, um dos seus principais patrocinadores, nos tempos mais recentes, foi o 555, uma das marcas de tabaco do conglomerado económico B.A.T. [British American Tobacco] e que, de imediato, é associada à Subaru [que nesses tempos se chamou mesmo ‘555 Subaru WRT’, até à temporada de 1998 e em 2002 a 2004] e ao nome de Colin McRae, quiçá o mais temerário piloto do seu tempo. Mas também a Carlos Sainz, Richard Burns, ‘Possum’ Bourne, Ari Vatanen, Petter Solberg, Markko Martin, Tommi Mäkinen, Piero Liatti, Kenneth Eriksson, Juha Kankkunen, ou Mikko Hirvonen, para apenas citar os mais notáveis. Entre todos, ganharam 47 provas do WRC com os seus Subaru ‘555’, entre 1993 [Nova Zelândia, McRae]. O seu melhor ano (e mais amargo…) foi o de 1997, em que dominou o WRC, com oito triunfos… mas perdeu o título de Pilotos, por um mísero ponto, para Tommi Mäkinen, ainda na rival Mitsubishi Ralliart.

Ao longo desses dez anos, as cores do tabaco 555 conquistaram seis títulos no WRC: três de Construtores (1995 a 1997) e outros tantos de Pilotos: 1995 (Colin McRae), 2001 (Richard Burns) e 2003 (Petter Solberg).

Na F1, a marca 555 esteve nos BAR, entre 1999 e 2005, mantendo-se as cores azul e amarelo, mas tendo lado a lado a Lucky Strike, maioritária a partir do ano de 2000, em que a cor dominante passou a ser o branco.