Thierry Neuville esteve brilhante no derradeiro troço do dia, a segunda passagem ‘dos’ 47 Km e arrebatou uma surpreendente vantagem de 16.0s face a Elfyn Evans, que dessa forma perdeu todo o avanço que tinha e tem agora um ‘déficit’ de 4.5 segundos isto quando faltam dois troços que somam 51.19 Km.
Evans iniciou o troço com uma vantagem de 11.5s no seu Ford Fiesta WRC, com o qual vinha a dar tão boa conta de si, mas depois de Ott Tanak ter furado e com isso perdido dois minutos, a sensação que fica é que o galês baixou a guarda ao mesmo tempo que Neuville cerrou os dentes, devido à oportunidade que lhe surgiu. Tudo somado, é o belga que vai para o último dia de rali na frente.
Quanto a Ott Tänak, depois da sua frenética luta pela liderança com Evans, perdeu dois minutos depois de ter sido obrigado a parar para mudar um pneu furado. Caiu para sétimo, mas entretanto já recuperou uma posição. Em condições normais, será muito difícil recuperar 22.4s a Suninen, mas certamente irá tentar.
Para Neuville: “Esta manhã não conseguimos encontrar uma boa sensação para forçar o andamento tanto quanto queríamos, mas esta tarde aumentámos a altura do carro e consegui atacar em todos os troços. Eu sabia que tinha de manter o carro na estrada, mas quando a sensação é boa nós pilotamos o mais rápido possível sem correr grandes riscos”, explicou Neuville.
Já Evans, ficou chocado: “A tarde começou bem, mas foi uma surpresa perder tanto no último troço. Três ou quatro segundos talvez, mas 16.0s é uma ‘montanha’. Foi um enorme choque, mas o melhor a fazer é esquecer e concentrar-me no dia de amanhã”, disse o galês, que liderou o dia de abertura do rali, foi hoje ‘despromovido’ por Tänak no troço final desta manhã, mas a margem entre eles era de apenas 1.6 segundos quando o azar atingiu o piloto estónio.
Sébastien Ogier ficou a 40.8s de Evans, em terceiro depois de ter mantido uma pilotagem persistente. Uma série de mudanças no carro, melhoraram a manobrabilidade. Ainda sem o ritmo que queria, subiu do sexto posto desta manhã, passou Dani Sordo em Castagniccia para chegar a um lugar no pódio provisório.
Sordo está agora a 5.1s de Ogier, mas com uma confortável vantagem de 42.2s sobre Teemu Suninen, que é quinto. O finlandês foi atormentado por vários pequenos problemas no seu Fiesta esta manhã, mas fechou o dia com uma margem de 22.4sec sobre um desapontado mas lutador Ott Tänak.
Esapekka Lappi andou frustrado durante todo o dia com o seu C3 WRC, enquanto procurava velocidade. Era sétimo à frente de Sébastien Loeb, que lutou contra a subviragem e perdeu mais tempo depois de deslizar novamente com o seu Hyundai i20 WRC para uma vala.
Os companheiros de equipa de Tanak na Toyota, Kris Meeke e Jari-Matti Latvala completaram a lista de WRC, com o finlandês a perder dois minutos depois de parar para mudar uma roda no penúltimo troço.
Amanhã os troços realizam-se na costa oeste, perto de Calvi sendo que os pilotos enfrentam apenas dois troços, que totalizam 51.19 km, culminando com a Power Stage, na qual serão concedidos pontos de bónus aos cinco pilotos mais rápidos.
