A última etapa do Dakar 2019 chegou ao fim no bivouac, em Pisco, e viu Nasser Al-Attiyah e Mathieu Baumel trazerem para casa o seu Toyota Hilux, construído na África do Sul, para uma vitória histórica. Não só foi a primeira vitória da Toyota, como também foi o primeiro carro a gasolina a ganhar o Dakar na era sul-americana.
O piloto do Qatar garantiu ao seu navegador francês, que completou 43 anos na quinta-feira, 17 de Janeiro, o melhor presente de aniversário de sempre, quando a dupla chegou ao controlo horário final do Dakar 2019 com os companheiros de equipa, Giniel de Villiers e Dirk von Zitzewitz, em formação estreita. As duas tripulações do Toyota Hilux completaram toda a etapa juntas, com De Villiers / Von Zitzewitz a esperar quase 55 minutos para que os líderes iniciassem a etapa, a fim de acompanhá-los até o final. As emoções transbordaram para Glyn Hall, líder da equipa, que se viu sem palavras quando as suas duas equipas entraram na área de imprensa após o controlo de tempo.
“Esta vitória era, há muito, esperada. Quando ouvimos pela primeira vez que o rali iria acontecer apenas num país, estávamos céticos. Mas os organizadores garantiram que a corrida deste ano será lembrada por muito tempo como um dos testes mais difíceis da última década. A vitória do Al-Attiyah / Baumel no Dakar 2019 significa que a Toyota Gazoo Racing venceu ambas as corridas mais duras do mundo – as 24 Horas de Le Mans e o Rally Dakar. Ganhar o Dakar nunca é fácil – há muita gente a tentar. A corrida deste ano não foi excepção e trouxe uma montanha-russa de emoções e resultados para a equipa”, disse Hall.
