O espanhol Roberto Blach (60 pontos) e os portugueses Diogo Gago (58), Pedro Antunes (51) e Hugo Lopes (34) são os quatro pilotos que, à entrada da derradeira prova da Peugeot Rally Cup Ibérica, têm como ambição ver o seu nome inscrito como o primeiro vencedor desta inédita copa ibérica de ralis.
Palcos de todas as decisões serão as 11 Especiais que compõem o Rallye Casinos do Algarve, prova com cerca de 160 km cronometrados e onde 9 competitivos Peugeot 208 R2 irão debater-se.
Entre outros troféus, incluindo os habituais prémios monetários, o ranking final desta iniciativa conjunta da Peugeot Portugal e Peugeot Espanha irá permitir atribuir ao seu vencedor absoluto o volante de um modelo da categoria R5 num rali a disputar em 2019.
Espelho do equilíbrio que tem pautado a temporada inaugural da Peugeot Rally Cup Ibérica, eis que se atinge a sua 6ª e derradeira jornada com nada menos do que 4 pilotos a poderem sagrar-se o primeiro campeão deste troféu.
Fruto dos resultados alcançados nos 5 primeiros ralis, e apesar de não ter vencido qualquer deles, é o espanhol Roberto Blach (60 pontos) quem lidera este grupo. Estreando-se com um 4º lugar no Rali de Portugal, foi depois 2º em Castelo Branco, e assim chegou ao 1º lugar provisório da copa, posição que mantém até hoje, apesar de, desde então, ter visto essa confortável vantagem diluir-se lentamente, devido a um novo 4º lugar em Ferrol, um 6º nas Astúrias e um 10º no recente Rali da Catalunha/Espanha.
Em plena ascensão surge Diogo Gago (58 pontos), piloto luso que, após um início de ano difícil, com duas participações a zero, subiria aos pódios em todos os ralis espanhóis da Peugeot Rally Cup Ibérica – foi 2º em Ferrol e nas Astúrias e depois 3º na Catalunha – pelo que lhe falta alcançar uma vitória, o que a acontecer no Algarve fecharia com chave de ouro esta sequência de fortes resultados e dar-lhe-ia o título.
Igual objetivo tem Pedro Antunes (51 pontos), o único a ter duas vitórias nesta primeira temporada da copa ibérica, tendo saboreado o champanhe no início de julho, em Castelo Branco, e no mês passado na Catalunha, na segunda jornada mundialista da copa. São dois resultados que o ajudam a esquecer as desistências nas restantes provas.
Hugo Lopes (34 pontos) é o último dos candidatos a vencedor da Peugeot Rally Cup Ibérica e aquele que tem a tarefa mais difícil, pois terá que ver conjugada uma série de fatores: atualmente a 26 pontos do líder, terá que vencer o rali (somando 25 pontos), ser o mais rápido na maioria das Especiais (somando o respetivo 1 ponto adicional), contar com a desistência de Blach (ficariam em igualdade pontual, passando Lopes a contar com essa potencial vitória como fator de desempate), e os restantes candidatos teriam de acumular pontuações finais inferiores a 60 pontos. Ou seja, tem uma tarefa quase impossível, palavra que não consta no dicionário dos ralis.
Outsiders podem baralhar contas
A prova algarvia contará com um grupo de outsiders que, não estando preocupados com a contabilidade do título, ainda assim pretendem dar nas vistas, fechando em alta uma temporada de épicas batalhas, registadas ao longo dos cerca de 50 troços já disputados nos diferentes ralis por terras ibéricas.
De entre os habituées da copa, para além dos 4 candidatos ao título, o rali algarvio conta com a presença de Daniel Nunes, que também é o atual líder do Campeonato de Portugal de Ralis 2L/2WD, e de Ricardo Sousa piloto que, apesar de estar fora dessa luta pela copa, surgirá tão empenhado como sempre. Ambos poderão atingir o top-5 final, evoluindo do atual 10º lugar que presentemente ocupam ex-aequo.
Como rookies nesta prova, no âmbito da Peugeot Rally Cup Ibérica contam-se pilotos com experiências muito díspares. Ao português Parcídio Summavielle, piloto que este ano apenas realizou o Rali Vidreiro (FPAK Cup), tendo sido o 1º na sua classe, juntam-se alguns nomes estrangeiros que alargam a novas fronteiras a abrangência desta copa: o lituano Jonas Pipiras, que este ano disputou o FIA Baltic Rally Trophy (categoria regional de ralis da FIA na Europa), e o britânico Ruairi Bell, o atual 5º classificado do Campeonato Júnior de Ralis da Letónia.
