As mudanças nem sempre são fáceis mas podem levar a caminhos mais prósperos. Henrique Chaves, que vinha participando os campeonato de Formula 2.0, estava a ter dificuldades em mostrar o seu potencial. Os resultados nem sempre foram os melhores e num ambiente tão competitivo quanto o do automobilismo isso pode pagar-se muito caro. Mas no ano passado, uma breve mudança para a Fórmula Renault 3.5 trouxe uma excelente exibição coroada com uma vitória no Bahrein.
2018 é ano de um novo desafio para Chaves. Trocou os monolugares pelos protótipos e iniciou a sua caminhada no ELMS. O teste conjunto trouxe excelentes notícias para o piloto português. Assinou o tempo mais rápido dos dois dias e viu uma equipa com muito potencial, tal como a sua nova máquina. Claro que há um caminho a percorrer e uma aprendizagem a ser feitas pois os dois pilotos da AVF são estreantes na categoria, tal como a equipa que resolveu abraçar este novo desafio depois do final da Fórmula V8 3.5 ter acabado.
Mas os primeiros indicadores foram muito positivos e a primeira ronda do campeonato trouxe ainda mais motivos para olhar o futuro com optimismo, mesmo que o resultado não tenha sido o melhor.
Henrique Chaves e Konstantin Tereshchenko foram evoluindo ao longo do fim de semana, com o nono posto no TL1 e o quinto no TL2. A qualificação poderia ter dado um resultado ainda melhor, pois Chaves estava a fazer uma excelente volta com o melhor tempo do segundo sector mas apanhou trânsito no final da volta que o prejudicou e o impediu de fazer melhor que o 11º tempo.
Na corrida, o primeiro stint não correu muito bem à AVF mas assim que Chaves pegou na máquina, começou a subir o ritmo e conseguiu colocar-se na terceira posição na segunda metade da corrida. O pódio estava ao alcance do piloto luso mas um toque na traseira danificou-lhe o seu Dallara e impediu-o de fazer a estreia de sonho. Motivos para ficar frustrado? Sim, quem anda nas corridas para ganhar não se contenta com vitórias morais, mas o andamento evidenciado pelo piloto mostra que a sua opção foi acertada e que se continuar a evoluir poderá juntar-se ao grupo dos notáveis pilotos de endurance portugueses que vão espalhando classe por esse mundo fora. É preciso lembrar que foi apenas a sua primeira corrida num campeonato de endurance e ainda está em fase de calibração à nova realidade. As corridas são diferentes em relação ao que estava habituado e não se aprendem os truques todos em 4 dias na pista.
O sonho da F1 não morreu para o piloto mas está adormecido e usa o exemplo de Hartley para mostrar que nada está perdido. Mas Chaves está agora num campeonato muito competitivo, com bons pilotos e boas máquinas e tem agora a possibilidade real de participar numa das mais míticas provas de endurance do mundo. Henrique Chaves acabou a primeira corrida em 11º mas a nova aventura ainda agora começou e vamos ter com certeza motivos para festejar o futuro.
