Não começou nada bem o fim de semana de Stoffel Vandoorne em Sochi. O belga da Mclaren foi penalizado em 15 lugares na grelha de partida para o Grande Prémio da Rússia, devido aos problemas sentidos no primeiro treino livre, que obrigam a uma mudança de motor Honda, devido a suposta anomalia na respetiva MGU-K.
Vandoorne reportou falta de potência no motor à sua equipa, levando a que a McLaren proceda à troca de motor a tempo do belga poder ter mais tempo de pista no segundo treino livre de sexta-feira, realizado da parte da tarde. A unidade de armazenamento de energia e os controlos eletrónicos não vão ser mudados, mas segundo os atuais regulamentos os pilotos podem apenas utilizar quatro dos seis elementos que compõem a unidade de potência antes da penalização na grelha ser imposto. Esta é a primeira vez que um quinto elemento é utilizado, com 10 lugares na grelha de partida a serem dados por esse motivo, com mais cinco posições pelo facto de pela primeira vez quinto elemento dos restantes for usado.
