Há 10 anos, no Rali do México de 2007 houve um mexicano que duas semanas depois do seu ‘feito’, ficou ‘zangado’! Esse espectador, durante a prova do WRC realizada nesse ano, no seu país, escapuliu-se na zona de assistência da Ford e “presenteou-se” com uma pequena lembrança que viria fazer grande furor em Portugal. O atrevido mexicano levou consigo o vidro lateral traseiro do Ford Focus de Hirvonen, mostrando a todos, orgulhosamente, o seu “prémio”. Contudo, na prova portuguesa essa mesma peça viria a estar na origem da penalização imposta a todos os Ford, pelo que o azarado mexicano, teria de se deslocar à Argentina caso pretendesse obter um exemplar… legal.
Mas afinal o que se passou em Portugal?
Todos os Ford Focus WRC sofreram uma penalização de cinco minutos, que foi atribuída a Marcus Gronholm, Mikko Hirvonen, Jari-Matti Latvala, Henning Solberg, Matthew Wilson e Gareth Machale no final do Vodafone Rali de Portugal, por decisão do Colégio de Comissários Desportivos. Foi um dos pontos quentes da prova portuguesa. Recorde-se que no final do rali, o espectro da desclassificação pairou sobre os seis pilotos que conduziam os Ford Focus WRC, mas o CCD acabou por somar ao tempo final de cada um dos pilotos cinco minutos de penalização, em virtude de irregularidades técnicas encontradas nos vidros laterais (esquerdo e direito) de policarbonato dos Focus preparados pela M-Sport, que não tinham os 3,5 mm de espessura regulamentares, mas apenas 3 mm, o que, em termos práticos, significava que pesavam menos 10 gramas. Para além disso, com uma espessura inferior, tecnicamente, é possível que os vidros possam abrir uma pequena frincha e com isso ajudar no arrefecimento de alguns componentes. Mas, a verdade, é que não foi o peso, nem esta vantagem técnica que levou o CCD a tomar posição baseada nos relatórios dos comissários técnicos, mas antes o facto das equipas entretanto sancionados, “não terem cumprido o regulamento”. Para a equipa Ford, que prometeu abrir um inquérito interno ao caso, nomeadamente, ao nível do construtor e fornecedor das janelas do Focus, “ficamos muito desapontados por percebermos que cometemos um erro”, adiantou Malcolm Wilson, o Diretor da M-Sport, na altura, preferindo guardar outros comentários para quando tiverem sido finalmente apuradas as responsabilidades do erro.
