Lewis Hamilton confirmou na qualificação o estatuto de mais forte piloto em Sepang ao obter nova pole-position, deixando o seu colega de equipa Nico Rosberg a 0.414s, uma diferença significativa que espelha bem o que tem sido este fim de semana entre os dois primeiros do campeonato. Com esta pole-position, o inglês da Mercedes arranca pela 100ª vez da primeira linha da grelha de partida. Esta é a sua 57ª pole.
Nico Rosberg sofreu com uma má primeira volta na Q3, condicionando-o para a segunda tentativa, onde se limitou a passar de quinto, onde estava, para segundo, não conseguindo fazer melhor do que ficar a 0.414s de Hamilton, que ao realizar uns fantásticos 1m32.850s na primeira tentativa, praticamente garantiu a pole, nem sendo sequer necessário realizar segunda tentativa, que abortou.
Max Verstappen e Daniel Ricciardo ficaram colocados logo a seguir, por esta ordem, relegando os dois homens da Ferrari para a quinta e sexta posições com Sebastian Vettel a suplantar Kimi Raikkonen. Ricciardo, que vinha de duas qualificações a bater Verstappen, desta feita perdeu para o jovem companheiro de equipa. O holandês não melhorou na segunda tentativa, Ricciardo conseguiu-o, mas não o suficiente para passar Verstappen.
A completar o top 10 ficaram Sergio Pérez, que já confirmou ir permanecer na Force India mais um ano, Nico Hulkenberg, Jenson Button foi nono na frente de Felipe Massa, o único Williams no top 10, já que Valtteri Bottas cometeu um erro na sua derradeira volta rápida na Q2 e foi eliminado, e vai partir na frente do duo da Haas, Romain Grosjean e Esteban Gutierrez. Naquele que será o seu 300º Grande Prémio, Button vai arrancar da nona posição, depois de ter escapado por pouco da eliminação na Q2.
Na Renault, Kevin Magnussen foi um bom 14º classificado, recuperando de um susto no primeiro treino livre com o incêndio, Daniil Kvyat bateu o seu companheiro de equipa na Toro Rosso, Carlos Sainz, sendo 15º.
Na Manor, Esteban Ocon bateu Pascal Wehrlein pela primeira vez em qualificação, mas o francês deverá ser investigado pelos Comissários Desportivos depois de ter bloqueado Button na curva 9, durante a Q1. Pode, portanto, ser penalizado.
Fernando Alonso é o último da lista já que terá de cumprir 45 posições de penalização na grelha de partida do GP da Malásia em virtude da troca de unidade motriz da Honda antes deste fim de semana de Sepang.
