Manuel Castro e Luís Costa estiveram presentes em mais uma edição do Rali de Castelo Branco, a segunda ronda do Campeonato Nacional de Ralis, primeira em piso de asfalto com o seu novo Skoda Fabia S2000. Tendo em conta a competitividade do carro, Castro sente que devia ter estado mais competitivo, mas o dia de sexta-feira não lhe correu bem, faltou-lhe confiança, chegando mesmo a perder para adversários que batia regularmente nos tempos do Mitsubishi. Portanto, com um carro mais competitivo foram estranhos, os cronos. Já no sábado, os registos melhoraram, mas ainda falta mito até que a adaptação ao novo carro esteja completa:
“Com os poucos quilómetros de testes realizados na quarta antes da prova tínhamos a noção que o início do rali iria ser difícil e não consegui de todo encontrar-me com a condução do carro. Após termos tentado perceber onde devíamos e podíamos evoluir na minha condução e com o tempo perdido no dia de sábado, sabíamos que ia ser difícil no segundo dia de prova chegar a um resultado final dentro do top 10. Entramos com um ritmo um pouco melhor e fomos evoluindo e acabamos a manhã a realizar um tempo dentro dos 10 primeiros. Para a tarde e com um pouco mais de confiança sabíamos que podíamos melhorar e assim o fizemos.”
“Tivemos um contratempo na segunda especial da tarde em que nos fez perder algum tempo, mas voltamos a tentar melhorar para a última especial e conseguimos fazer um novo 8º melhor tempo à geral, o que para a estreia com o Skoda em asfalto e para o pouco conhecimento do carro acaba por demonstrar que um lugar nos 10 primeiros teria sido possível caso tivesse conseguido entrar no primeiro dia com o ritmo de hoje. O carro tem uma condução muito diferente do Mitsubishi, mas tem um potencial enorme, deixando-me com boas perspetivas para o resto do campeonato. Quero agradecer à Veloso Motorsport pelo excelente trabalho realizado na preparação do carro e aos nossos sponsors, pois sem eles nada disto seria possível. Vamos agora trabalhar com mais tempo a preparação da próxima prova, o Azores Airline, prova que no ano passado nos deixou com excelentes memórias e um excelente resultado!”
Com a recuperação na segunda etapa e apesar dos percalços Manuel Castro e Luís Costa terminaram o rali na 12ª posição entre as equipas que pontuaram para o Campeonato Nacional de Ralis.
