Aos 23 anos, e depois de já ter feito uma época sabática em 2010, Evgeny Novikov preparar-se para participar apenas em ralis esporádicos na próxima temporada, com o manager do jovem russo a revelar que o ex-piloto oficial da M-Sport não tem orçamento para prosseguir no WRC. Novikov, recorde-se, foi o segundo classificado do Rali de Portugal em 2012 – ganho por Mads Ostberg após desclassificação de Mikko Hirvonen – mas em 2013 teve uma época muito discreta enquanto piloto oficial da equipa de Malcolm Wilson.
O russo foi quarto em Portugal e na Argentina mas foi claramente batido por Thierry Neuville com armas iguais, terminando o campeonato na sétima posição. “Infelizmente, o Evgeny terá de falhar a temporada de 2014 por falta de orçamento”, referiu Mikhail Lepekhov, que dirigia a ALM Rally Team, estrutura que gere a carreira de Novikov. “Falámos com algumas equipas mas não conseguimos chegar a um acordo. Poderemos fazer algumas provas mas uma época completa está fora do nosso alcance”, concluiu Lepekhov.
Novikov estreou-se no Mundial com apenas 17 anos e passou pelo Junior Team da Citroën, antes de entrar na esfera da M-Sport, primeiro com um Fiesta RS WRC privado e este ano como piloto oficial da equipa britânica, ao lado de Ostberg. A M-Sport terá Hirvonen, Elfyn Evans e Robert Kubica na sua equipa principal.
