Craig Breen tem todas as condições para vencer no Rali Liepaja, a segunda prova do ERC, depois de ter terminado a primeira etapa da prova com uma liderança confortável de 1m23s sobre Siim Plangi, num menos competitivo Mitsubishi Lancer Evo X.
O irlandês do Peugeot 208 T16 venceu quatro dos cinco troços disputados e, numa altura em que tinha 21s de vantagem sobre Kajetan Kajetanowicz, viu o polaco despistar-se na quarta classificativa, quando procurava pressioná-lo. ‘Katjo’ acabou por abandonar ao ficar com o Fiesta R5 preso e deixou o piloto da Saintloc com uma liderança descansada que só terá que saber gerir amanhã para conquistar a sua segunda vitória no ERC e primeira do ano.
De resto, a primeira etapa ficou marcada pela desistência de vários dos favoritos aos primeiros lugares. Alexey Lukyanuk (Ford Fiesta R5) foi o primeiro a ficar pelo caminho, mas não tardou a ter a companhia de Jonathan Hirschi (Peugeot 208 T16), Kajetan Kajetanowicz e Jaroslav Orsac (Skoda Fabia S2000).
Com tantas desistências e com Robert Consani (Peugeot 207 S2000) muito atrasado (11º) com problemas de motor, não foi de estranhar que, no final do dia, Siim Plangi estivesse na segunda posição.
Interessante está o duelo para o último lugar do pódio, entre o Mitsubishi Lancer Evo de Martins Svilis e o Subaru Impreza STI de Dominykas Butvilas, separados por apenas 3,4s e com o jovem piloto da ADAC Opel Rallye Junior Team, Emil Bergqvist, num mais ‘modesto’ Opel Adam R2… à espreita.
Diogo Gago terminou a etapa na 35ª e última posição (11º na ERC Junior) depois de perder bastante tempo com uma saída de estrada logo no segundo troço (quando tinha sido 7º entre na categoria ERC Junior na primeira especial).
