Em declarações à Lusa, o presidente do Turismo do Porto e Norte de Portugal, Melchior Moreira criticou a decisão do Turismo de Portugal em retirar o apoio ao Vodafone Rali de Portugal. O responsável da entidade regional afirmou que é “lamentável que o Turismo de Portugal retire o apoio ao Rali de Portugal”, logo numa altura em que a competição se prepara para regressar ao norte do país: “Este destino (Norte), apesar dos resultados em termos de crescimento, tem sido marginalizado. Há um centralismo exacerbado de Lisboa. O Norte não se conhece, não existe”, considerou, lamentando que a aposta se resuma apenas a Lisboa, Algarve e Madeira.
Em declarações proferidas na mesma altura em que inaugurava em Lousada a Loja de Turismo do Porto e Norte de Portugal, Melchior Moreira não tem dúvidas ao referir que “o Rali de Portugal é um grande evento de atratividade mundial e lamento que se diga que não traz retorno. Não se entende esta decisão. O Norte não precisa de mendigar, porque os resultados da região em termos de turismo estão à vista”, disse, alicerçado no facto dos números do Turismo do Porto e Norte de Portugal no último semestre terem crescido cinco a seis por cento acima da média nacional, deixando uma palavra para a prova portuguesa do Mundial de Ralis: “Tudo faremos para apoiar e acarinhar este grande evento, para continuar a dar dimensão a este destino”, concluiu.
Recorde-se que a decisão do Ministério da Economia/Turismo de Portugal de não apoiar financeiramente o Rali de Portugal e o Circuito da Boavista/WTCC se baseou numa alteração de “estratégia de promoção definida para o destino Portugal, que passou a focar-se na comercialização, nomeadamente através da captação de rotas aéreas e de parcerias com operadores turísticos, e na adaptação da promoção externa ao ‘marketing’ digital, e que tem vindo a ser implementada nos últimos anos com resultados que todos consideram indiscutíveis”, lê-se no comunicado do Ministério da Economia.
