Portugal conquistou o 13.º lugar no Motocross das Nações, entre vinte equipas finalistas da prova disputada em Kegums, na Letónia. Um desempenho positivo para o trio formado por Rui Gonçalves, Hugo Basaúla e Paulo Alberto. Após ter conseguido ontem o apuramento, entre 34 formações participantes neste Campeonato do Mundo por países, a selecção nacional de Motocross enfrentou hoje as três mangas em que se reparte a Final A desta competição. Em cada corrida alinham dois pilotos de cada país, e para a classificação colectiva é descontado o pior resultado individual.
A equipa lusa teve rendimento positivo, mas sem a queda de um dos seus pilotos na segunda manga ao ser abalroado por um adversário – e consequentes problemas na moto – poderia ter terminado dois lugares acima do 13º em que encerrou a prova. Como se esperava, Rui Gonçalves foi o nosso melhor representante, com dois resultados entre os doze primeiros, mas Hugo Basaúla e Paulo Alberto também cumpriram dignamente a missão.
A primeira corrida reuniu os pilotos das classes MXGP e MX2. Rui Gonçalves sentiu inicialmente algumas dificuldades em encontrar as melhores trajetórias, foi evoluindo entre 9º e 14.º, para terminar no 12.º posto. Por sua vez, Paulo Alberto começou em 35.º e melhorou gradualmente o posicionamento até ao 30.º lugar na meta. A segunda corrida agregou as classes Open e MX2. Paulo Alberto começou bem, em 22.º, mas na sexta volta foi abalroado por um adversário. O piloto de Leiria perdeu tempo, baixou para antepenúltimo, mas mesmo com o escape torto ainda conseguiu recuperar até à 28.ª posição. Já Hugo Basaúla teve desempenho regular, e sensivelmente a meio da prova fixou-se definitivamente no 26.º lugar.
Na última manga competiram os homens da MXGP e Open. Rui Gonçalves melhorou o resultado face à corrida anterior, e com uma boa ponta final conseguiu mesmo ascender à 10.ª posição a quatro voltas do fim. Quanto a Hugo Basaúla, começou por surgir em 26.º mas evoluiu favoravelmente para ser o 23.º classificado. A França foi a vencedora desta 68.ª edição do Motocross das Nações, com 17 pontos, com a Bélgica e os Estados Unidos a ocuparem os restantes degraus do pódio.
Classificação: 1.º França, 17 pontos; 2.º Bélgica, 27; 3.º Estados Unidos, 33; 4.º Grã-Bretanha, 33; 5.º Alemanha, 72; 6.º Itália, 73; 7.º Suíça, 74; 8.º Rússia, 75; 9.º Estónia, 77; 10.º Holanda, 80; 11.º Suécia, 92; 12.º Letónia, 97; 13.º Portugal, 99; 14.º Austrália, 108; 15.º Dinamarca, 124; 16.º Finlândia, 131; 17.º Canadá, 149; 18.º Porto Rico, 149; 19.º Irlanda, 167; 20.º Eslovénia.
