Paulo ‘Speedy’ Gonçalves leva este ano consigo para a América do Sul a águia do Benfica, seu novo patrocinador, talvez para almejar voos mais altos, quiçá a vitória. O piloto de Esposende volta a atacar os trilhos sul-americanos com a equipa oficial Honda, com o objetivo de estar na frente e ajudar a Honda a conquistar a tão desejada vitória, que pode ‘sobrar’ para qualquer dos pilotos principais da equipa, dependendo das circunstâncias da corrida.
‘Speedy’ Gonçalves é um verdadeiro team player, mas não irá descurar o triunfo, caso a oportunidade surja: “As expectativas são altas. Tenho vindo a fazer um trabalho muito bom e muito produtivo, o ano passado fui campeão do Mundo, este ano fui vicecampeão do Mundo, temos uma grande equipa, o trabalho de casa está feito, sabemos que está um grupo de pilotos muito forte para lutar pela vitória no Dakar mas estou muito confiante. Temos uma equipa com pelo menos três pilotos com capacidades para vencer a prova, seja eu, o Joan Barreda ou o Hélder Rodrigues, por isso acho que estamos num bom caminho para levar a Honda de volta ás vitórias no Dakar”, começou por dizer.
Quanto aos seus objetivos: “Tem-me faltado a sorte nas edições anteriores, acho que numa edição que consiga fazer isenta de erros poderei chegar a um grande resultado. A pressa não é uma boa amiga no Dakar. Espero que este ano tudo corra da melhor forma, sem azares, para poder conseguir fazer um grande resultado final e, se possível, chegar até à vitória pois a equipa HRC desenvolveu uma moto para vencer, pois a Honda CRF450 Rally é uma moto de um nível fantástico de desenvolvimento”.
Em relação ai percurso: “Espero as mesmas dificuldades e a mesma dureza do percurso do Dakar anterior, em especial nas longas etapas e na passagem pela elevada altitude. Há etapas com mais de 800 quilómetros cronometrados, quatro etapas maratona, muitos quilómetros de ligações e muitas horas em cima da mota”, concluiu.
