A dupla José Pedro Fontes/Miguel Ramalho assegurou a segunda vitória consecutiva do ano no Campeonato Nacional de Ralis, ao levar a melhor no Rali de Castelo Branco, terceira prova da temporada, disputada em pisos de asfalto e quase sempre sob chuva intensa. A dupla do DS 3 Vodafone Team dominou os acontecimentos em termos de classificação, ainda que a instabilidade climatérica tenha contribuído para apimentar a luta pelos lugares cimeiros, com a escolhas de pneus a terem um absolutamente crucial no desfecho da prova.
Depois da terceira melhor marca assegurada na Super Especial que abriu as hostilidades na prova da Escuderia de Castelo Branco e que se disputou na noite de Sexta-feira, José Pedro Fontes entrou manhã cedo ao ataque e “saltou” para o primeiro lugar logo no troço de abertura deste segundo do rali albicastrense. A vitória nas restantes especiais e a diferença final de mais de 22 segundos para o mais direto rival não revela, porém, as dificuldades causadas pela forte chuva que se fez sentir até ao início da tarde. A diferença para João Barros, era curta e, assim “não houve oportunidade de rodar com margem de segurança. Fazer uma acertada escolha de pneus era crucial e a verdade é que durante a manhã as coisas não me correram bem. Na última especial da 2ª secção do rali, a água na estrada era tanta que – com os pneus já degradados – chegámos a entrar em ‘acquaplaning’. À tarde voltámos a não acertar na escolha de pneus, mas conseguimos gerir essa falha e acabámos por vencer a prova!”, esclareceu o piloto.
Visivelmente satisfeito, Fontes acrescentou que “uma vez mais alcançámos os objetivos a que nos tínhamos proposto e isso é o mais importante. O DS 3 R5 está cada vez mais evoluído e a transmitir mais confiança e a nossa performance neste rali representa mais uma amostra clara do bom trabalho que a equipa tem vindo a realizar.”
Com este triunfo, José Pedro Fontes passou a liderar a classificação de pilotos no Campeonato Nacional de Ralis, somando agora 68 pontos, mais seis pontos que o mais direto rival. Paralelamente, o piloto do DS3 Vodafone Team foi também o que mais troços venceu (6), o que resulta na acumulação de três pontos adicionais.
O Campeonato Nacional de Ralis prossegue dentro de pouco mais de um mês em Ponta Delgada, com a disputa do Rali dos Açores, prova de terra pontuável também para o ERC.
